"前面三十里有片桦树林。"沈筝手指点在地图某处，"最适合伏击。"

仿佛印证她的话，远处传来一声乌鸦啼叫。萧慕徵心头一紧，想起青蚨密报中提到"血鸦"行动前总会放只乌鸦探路。

"改道？"

"不。"沈筝冷笑，"将计就计。"

她迅速布置战术。二十名精锐伪装成粮队继续前行，其余人随她二人绕到树林后方。萧慕徵被安排在安全处观战，却在她转身时悄悄跟上了主力队伍。

桦树林静得诡异。当第一支箭破空而来时，沈筝的软剑已出鞘。"叮"的一声，箭矢断成两截。

"杀！"

数十名黑衣人从树梢跃下，刀光如雪。沈筝身形如鬼魅，所过之处血花绽放。萧慕徵藏在树后，亲眼目睹这位摄政王杀人时的狠绝——每一剑都精准刺入咽喉或心窝，没有多余动作。

突然，她后颈寒毛直竖。本能地向前扑倒，一柄短刀擦着她发髻钉入树干。转头对上一双猩红的眼睛——是个戴乌鸦面具的杀手。

"皇帝小儿？"杀手声音嘶哑，"赚大了。"

萧慕徵拔匕首格挡，却被震得虎口发麻。她本就不擅武艺，加上病体虚弱，三招之内就被掐住脖子按在树上。

"沈...筝..."她艰难呼唤，眼前开始发黑。

一道银光闪过。杀手突然僵住，眉心冒出一点血红。他缓缓倒下，露出后方持弩的沈筝。她脸色比萧慕徵还白，弩箭尖端还在冒烟。

"陛下！"沈筝冲过来扶住她，手指颤抖着检查她颈间淤青，"伤到哪了？"

萧慕徵摇头，却咳出一口血沫。沈筝眼神瞬间变得恐怖，转头对亲卫厉喝："一个不留！"

残余的黑衣人很快被屠戮殆尽。沈筝抱着萧慕徵回到安全处，撕开自己衣袖为她包扎手腕擦伤。

"朕没事..."萧慕徵虚弱地笑，"摄政王身手真好。"

沈筝手上动作一顿，突然狠狠将她搂进怀里。萧慕徵能感觉到对方心脏跳得又快又重，像是要撞破胸膛。

"再有下次，臣就把陛下锁在寝宫。"沈筝声音沙哑得不成样子。

小主，

萧慕徵怔住，随即轻笑："那朕就可以躲懒了。"

沈筝松开她，眼中翻涌着复杂的情绪。最终化作一声叹息，替她拢好散乱的鬓发。

"查查这个。"萧慕徵指向地上杀手尸体，"血鸦从不接必败的任务，他们必有后手。"

沈筝点头，亲自去搜查。片刻后，她面色凝重地回来，手里捏着一枚青铜令牌——正面刻着"赵"字，背面是北境驻军徽记。

"果然是他。"萧慕徵冷笑，"看来赵昂不仅想劫粮，还想要朕的命。"

沈筝攥紧令牌，指节发白："前面五十里是落鹰峡，最适合..."