他笑得眼泪都快出来了，笑完了，擦了擦眼角，说道：“罢了罢了，现在想想活那么久也没什么意思。长生非吾意，老朽去也。”

笑声还在城墙上回荡，梦却醒了。

刘彻睁开眼，殿外雪还在下。

殿内，烛火将尽。

他躺在榻上，把刚才那个梦从头到尾又嚼了一遍——那个冰冷的、自称“系统”的声音，那些关于霍平身世的话，还有最后那个荒唐的“保不死”的选择。

他忽然笑了。

不是梦里那种狂笑，是一种淡淡的、带着几分自嘲的笑——这大概是老夫这辈子做过的，最荒唐的一个梦了。

他没有把梦里的那个声音当真，也没有把梦里那些话当真。

他知道，霍平就是霍平，不是什么来自两千余年后的人，也不是什么系统和气运的产物。

他就是那个在楼兰城头跟自己吹牛说“家主你年轻时候也杀过这么多匈奴”的小子，是那个在西域灭马匪守城杀穿联军的愣头青，是那个一门心思做实事从没想过自己会被封侯的天命侯。

可笑着笑着，他又不免叹息。

他想，如果那个梦是真的，如果霍平真的来自那么远的地方，那小子该有多孤独。

一个人，掉进一个完全陌生的时代，没有亲人，没有朋友，连话都说不利索。

可他从来没说过，从来没抱怨过，从来没露出过一丝软弱。

他就那么咬着牙，从楼兰一路杀到乌孙，从一片荒地建起一座城，从一个人变成了一面旗。

刘彻闭上眼，把叹息咽回肚子里。

他想，不管那小子从哪来，他都是大汉的天命侯，是西域都护府的第一任都护，是他刘彻亲手教出来的学生。

谁也改变不了这个事实。

一场荒唐的梦，当不得真。

可那句话，却一直在脑海里盘旋——“老朽去也。”