王桂兰的老公皱了皱眉，目光在纸箱上扫了一眼：“拿什么东西啊？这么多纸箱，里面装的是什么？”

庄建国心里一紧，连忙说：“没什么，就是一些旧工具和废品，我们想攒起来卖了，补贴点小组的开支。”

王桂兰的老公显然有些怀疑，他往前走了两步，想要掀开纸箱看看。庄建国的心提到了嗓子眼，手不自觉地攥紧了拳头，心想：完了，这下要露馅了。

就在这关键时刻，王桂兰突然拉了拉她老公的胳膊：“行了，人家庄师傅他们也是不容易，合伙承包个小组，想多赚点钱，我们就别瞎打听了，赶紧回家吧。”她又对着庄建国笑了笑，“庄师傅，你们也早点回去休息吧，楼道里黑，注意安全。”

庄建国连忙点头：“哎，好，好，谢谢王嫂子，我们马上就走。”

看着王桂兰夫妇上了楼，三人这才松了口气，后背的冷汗又冒了出来。

“吓死我了，差点就被发现了。”吴文斌拍着胸口说。

林大强也心有余悸：“多亏了王嫂子，不然我们今天就惨了。”

庄建国站起身，看了一眼藏在纸箱后面的钢锭，眼神复杂：“这不是长久之计，我们必须尽快想办法处理掉这些钢锭，而且，下次炼钢绝对不能再出这样的差错了。”他知道，这次的失误不仅让他们损失了钱，更让他意识到，合伙做生意，光有热情和勇气是不够的，还需要严谨和细心，一步错，就可能满盘皆输。

他抬头望了望楼道外的夜空，月亮被乌云遮住了，只有几颗星星在微弱地闪烁，就像他们此刻的希望，渺茫却又不肯熄灭。他深吸一口气，拍了拍林大强和吴文斌的肩膀：“走吧，先回家，明天一早还要去车间，我们得赶紧找出问题所在，下次一定要炼出合格的钢锭。”

三人拖着疲惫的身躯，慢慢走出了楼道，消失在夜色中。而那些被藏在楼道深处的不合格钢锭，像一个个沉重的包袱，压在他们的心头，也为他们的合伙之路，蒙上了一层阴影。