武帝认为有理，即拜唐蒙为中郎将，由巴郡符关前进，一路山岭崎岖，经过多日才抵达夜郎国都。

夜郎在南夷之中算是大国。唐蒙既至夜郎，入见夜郎侯竹多同。夜郎王向来独霸一方，不知中国情形，自以为据有大地惟我独尊。竹多同一见唐蒙到来，先是略感惊讶，随后不屑一顾地问：“汉与我国谁大？”唐蒙笑道：“汝国区区之地，如何比得大汉？”乃备述中国土地之大，人民之众，物产之多，文化之美，并将带来的丝绸字画、金银珠宝、金帛货物等厚赐夜郎王。这些东西在夜郎王眼里都是旷世珍宝，见所未见闻所未闻。他的脸马上多云转晴，态度也由“不友好”转变成“友好”。

收了唐蒙的礼，竹多同作为“回报”，主动问唐蒙“有什么要求需要帮助”。唐蒙提出让夜郎国归附大汉的请求。竹多同表示可以考虑。不过他要征求各大酋长的意见。各大酋长见到唐蒙送来的奇珍异宝，个个愿意投入汉朝的怀抱。

夜郎国就这样被唐蒙的金钱外交搞定了。唐蒙回到长安后，汉武帝即封夜郎国为郡，并把整个南夷都划在他们的管辖之内。

汉武帝复命唐蒙前往修治道路。唐蒙奉命到了巴蜀，竟按照征发军队的制度调集士卒，人民以为要他当兵，不免私行逃走。唐蒙用军法诛其头目，百姓大为恐惧。武帝接到报告后大为震惊，就派相如去责备唐蒙，趁机告知巴、蜀百姓，唐蒙所为并非皇上本意。司马相如回到老家后大手一挥，洋洋洒洒地写了一封妙笔生花的檄文：《喻巴蜀檄》。

司马相如的檄文大致分为三点:

首先宣扬汉武帝的威德。

其次解释在巴、蜀二郡征兵只是为了保护财物和使者的安全，不存在进行战争的忧患。

最后以当时的忠义、荣辱观来开导民众。

檄文一经发行，如同一剂灵丹妙药，巴、蜀的武力行为得到缓解，谣言得到控制，取而代之的是“理解”和“原谅”之声。檄文得到了立竿见影的效果。

司马相如小试牛刀取得不错的效果后，又上奏武帝道：“西夷如邛莋、冉駹并称大部，地近蜀郡容易交通，秦时曾通道置吏，尚有遗辙。今若规复旧制更置郡县，比南夷还要好哩！”武帝甚喜，即拜相如为中郎将，持节出使。

此次相如赴蜀与前次不同。前次官职尚卑，又非朝廷特派正使，所以地方官虽然迎送，不过照例相待没甚殷勤。此次出使，相如乘坐高车驷马，前呼后拥冠冕堂皇。到了蜀郡，蜀郡太守出郊远迎，成都县令身负弩矢作为前驱。相如车过升仙桥，想起昔年初入长安时曾在市门题字，如今果然高车驷马遂了夙愿，心中何等快意。道旁士女无不叹羡，消息传到临邛，卓王孙邀同程郑等人望风趋集，争献牛酒。相如托言皇命在身，不肯轻与相见。卓王孙等只好恳求从吏表示殷勤。相如不便还酒，于是全数收受。卓王孙觉得十分光荣，对着同来亲友叹道：“想不到司马长卿竟有今日！”诸亲友齐声附和，盛称文君眼光过人。卓王孙于是顺道访女，即将文君接回临邛，并且重新分给家财，与其儿子相等。

相如安心西行驰入西夷境内，也是照着唐蒙老法，把车中随带币物分给西夷。各部落就是为了财帛来求内附。此时如愿以偿，当然奉表称臣。

于是西至沫若水，南至牂牁江，凿灵山道架桥孙水，直达邛都。共设一都尉十县令，归蜀管辖。规画已毕，仍从原路回蜀。

卓王孙即将文君送至行辕，相如挈文君来到长安，自诣朝堂复命。武帝慰劳有加，相如沾沾自喜渐有骄色。

才人多半好色，相如前时勾动文君，全为好色起见，及文君华色渐衰，相如又有他念，欲纳茂陵女为妾，卓文君听说后，恨相如薄情，遂作诗一篇，名为《白头吟》，欲与相如决绝。其诗道：

皑如山上雪，皎若云间月。

闻君有两意，故来相决绝。

今日斗酒会，明日沟水头。