明镜一边小心地拆开旧绷带，一边轻声说:“你昏迷的时候，胡三一直守在床边。我让他去休息，他说睡不着。后来实在撑不住，就坐在椅子上打了个盹，但每隔半小时就会惊醒，确认你还在呼吸。”

青黛心里一暖。

“他对你是真心的。”明镜说，“我见过太多感情，有的一时冲动，有的权衡利弊。但胡三这种……是那种认定了就豁出命去守护的。”

绷带完全拆开，露出下面狰狞的伤口。胸口那道最深，是被污染代码反扑时留下的，虽然经过了净化处理，但伤口边缘还有淡淡的黑色痕迹，那是深度侵蚀的印记。

明镜的表情严肃起来:“这道伤比我想象的严重。污染侵入了灵脉深处，普通治疗只能愈合表面，但内部的规则损伤需要长时间温养。在未来半年内，你不能进行高强度战斗，也不能过度消耗灵力，否则可能留下永久性的后遗症。”

青黛点头:“我明白。”

“而且……”明镜迟疑了一下，“九尾狐的生育系统与灵脉相连。这道伤可能会影响你未来的……生育能力。虽然不是绝对的，但概率不低。”

青黛沉默了。她伸手轻抚胸口的伤口，指尖能感觉到那下面紊乱的规则波动。

“胡三知道吗？”她问。

“我还没告诉他。”明镜说，“我觉得应该先告诉你。”

青黛思考了几秒，突然笑了:“没关系。就算真的不能生育，我们也可以领养。青灵界现在这么多孤儿，总需要人照顾。”

明镜看着她洒脱的笑容，也笑了:“你比我想的豁达。好了，别动，我要上药了。”

药膏涂抹在伤口上，带来一阵清凉的刺痛。明镜的手法很专业，很快重新包扎好了伤口。

“好了，这几天注意别碰水，每天换一次药。我会每天来检查。”明镜收拾好药箱，站起来，“对了，岩一家想见你，说要当面感谢。等你精神好点，我让他们过来？”

“现在就可以。”青黛说，“我不累。”

明镜出去叫人。不一会儿，岩、叶和小芽进来了。三人换上了干净的衣服，虽然还是很朴素，但气色好了很多。

小芽手里捧着一束新采的野花——是真的野花，不是那些发光苔藓，而是在园丁净化过的土地上新长出来的、普普通通的小白花。

“青黛姐姐，送给你的。”小芽把花递过来，眼睛亮晶晶的，“妈妈说，花能让人心情变好。”

青黛接过花，轻轻闻了闻。花香很淡，但很清新。“谢谢，很漂亮。”

岩和叶站在床边，岩先开口:“我们……不知道该怎么感谢你们。如果不是你们，青灵界就真的完了。森林守护者一族，还有所有幸存者，都欠你们一条命。”

叶点头，眼眶发红:“小芽可以像正常孩子一样长大了，不用躲在地下，不用每天担惊受怕。这比什么都重要。”

青黛摇头:“不用谢我们。我们也是为了自己——如果青灵界被吞噬，其他世界也会遭殃。而且，真正拯救这个世界的是园丁自己，是它选择了回归初心。”

“但如果没有你们，它不会有机会做出选择。”岩很坚持，“所以这份恩情，森林守护者一族会永远铭记。我已经和松、柏商量过了，等青灵界初步稳定下来，我们会重建家园，也会建立一个纪念碑，记录下这一切。”

小芽爬到床边，小声说:“青黛姐姐，我长大后也想成为像你们一样厉害的人，保护大家。”

青黛摸摸他的头:“那你现在就要好好长大，好好学习。保护他人之前，要先学会保护好自己。”

小芽用力点头。

又聊了一会儿，岩一家才离开。他们现在正忙着协助松、柏安置教派成员，组织幸存者清理废墟，重建临时住所。

青黛靠在床头，看着窗外的阳光，突然有种不真实感。

一个月前，她还在为九尾狐族的存续而焦虑，为那些琐碎的族务烦恼。现在，她参与了拯救一个世界的战斗，见证了一个疯狂系统的救赎，还收获了……一份真挚的感情。

“想什么呢？”胡三的声音从门口传来。

他端着一盘新鲜水果进来——是古树群落里少数没有被完全污染的果树结的果子，现在被移植到了净化区域。

小主，

“在想……接下来该做什么。”青黛说，“仗打完了，但好像还有很多事没做完。”

胡三在她床边坐下，削起苹果:“源和规在研究园丁的修复原理，想看看能不能应用到其他世界。墨辰在训练森林守护者的年轻人，教他们基础的战斗技巧——他说总不能每次都靠外人来救。明镜在整理医疗知识，准备传授给本地人。林晓晓在写她的小说，还说要以这里为背景开个新系列。”

他削好苹果，切成小块递给青黛:“每个人都在做自己能做的事。你现在的任务就是养伤。”

青黛接过苹果，咬了一口，很甜。“那你呢？你在做什么？”

“我？”胡三想了想，“我负责给大家打下手，顺便……思考一下未来。”

“未来？”

“嗯。”胡三的表情认真起来，“青灵界的事算是告一段落了，但星图上还有八个灰色光点。厚土界已经沦陷，守山者留下了世界本源等待我们去取。其他七个世界情况未知，也许有的还在抵抗，有的已经濒临崩溃。”

他看向青黛:“星露说，如果我们成功拯救青灵界，其他世界的胚胎会暂时陷入虚弱状态，那是反击的机会。所以……等大家伤好了，也许我们会出发去其他世界。”

青黛明白了。这不是结束，而是新的开始。