金光阵残屑散尽，通往雷音地宫核心的通路彻底敞开。

红蓝交织的程序幽光在通道四壁流转，灭世程序主宰散出的威压愈发浓重，如同无形巨石，压得联军修士呼吸滞涩，却无一人退缩。唐僧师徒并肩在前，孙悟空金箍棒斜拄在地，开天余威萦绕周身，驱散周遭阴冷气息；八戒攥紧九齿钉耙，满脸肃杀；沙僧周身因果道纹轻转，警惕着暗处潜藏的危机，一行人稳步朝着通道深处前行。

前行不过半柱香功夫，通道尽头豁然开朗，一片广袤的隐秘地宫空间映入眼帘，而眼前的景象，却让全场众人齐齐顿住脚步，满脸错愕。

只见地宫中央，密密麻麻伫立着成千上万道身影，皆是衣衫朴素、面容憔悴的三界寻常百姓。有满头白发的老者，有尚在襁褓中的孩童，有扛着农具的凡间农夫，也有四海八荒的平凡修士眷属，他们个个身形枯槁，面色蜡黄，周身灵力近乎枯竭，显然饱受无尽折磨。

可与众人预想中截然不同的是，这些百姓的眼神里，没有对佛门的虔诚，没有对仙神的敬畏，反倒充斥着压抑到极致的悲愤、不甘，还有一抹燃不灭的倔强，全然不像被佛光庇佑的信众，更像是被囚禁已久的囚徒。

他们周身萦绕着一缕缕稀薄的淡金色气息，正是此前金光阵中，被称作万民信仰霞光的能量源，也是维系阵法运转、滋养信仰毒源的核心根基。

“原来……万千百姓都被囚禁在此！”唐僧见状，慈悲之心骤起，双手合十快步上前，语气温和，“施主们受苦了，我等已破金光阵，即刻便救诸位脱离苦海。”

在他与绝大多数人的认知里，金光阵以万民信仰为基，这些百姓定然是佛门虔诚信徒，是心甘情愿奉献信仰，守护三界的苍生。

可不等唐僧走近，人群中一位拄着竹杖、脊背挺直的老者，猛地向前踏出一步，挡在所有百姓身前。他抬头看向唐僧，浑浊的眼眸中没有半分感激，反而迸发出刺骨的悲凉与怒火，沙哑却铿锵的声音，响彻整片地宫：

“仙长不必多礼！今日，我代表三界万千被困百姓，只想说一句心底话——我们的信仰是‘自由’，不是佛门的傀儡工具！”

一句话，如同惊雷炸响，震得全场众人呆立原地，满脸难以置信。

孙悟空挑着眉，火眼金睛扫过老者，满是诧异；八戒攥着钉耙的手一顿，直接愣住；联军修士们面面相觑，彻底懵了。谁能想到，这些被视作佛门信众的百姓，竟会说出这般大逆不道、却又惊天动地的话！

唐僧更是身形一震，双手合十的动作僵在半空，神色满是错愕：“施主，你……此言何意？万民信仰铸就金光阵，本是护持三界的善举，怎会是傀儡工具？”

“善举？不过是佛门伪神的骗局罢了！”老者仰天惨笑，笑声里满是血泪，缓缓道出了深埋已久的惊天秘辛，揭开了灵山伪神最卑劣的阴谋。