“苏砚。”

“从哪来？”

“东边，逃难来的。”

“会什么？”

“有点力气，肯吃苦。”

陈瘸子沉默片刻，侧开身：“进来。管早晚两顿，没工钱。白天打铁，晚上守铺。偷懒，耍滑，多嘴，就滚。”

屋子很简陋，几乎被一座巨大的火炉和铁砧占满，工具挂得整整齐齐。角落里堆着煤炭和铁料，另一边铺着张草席，算是床铺。

“后面棚子自己收拾。”陈瘸子指了指炉子，“现在，拉风箱，烧火。我醒了，要打铁。”

苏砚放下包袱，走到那比他个头还高的风箱前，握住把手。很沉。他深吸一口带着铁锈味的空气，用力推动。

“呼——呼——”

风箱发出沉闷的声响，炉膛里将熄的煤块重新亮起暗红的光。

陈瘸子不再说话，拿起一把小锤，在砧子上轻轻敲打一块烧红的铁条，叮叮当当，声音清脆而富有节奏，与风箱的呼呼声奇异地混合在一起，在这破旧的铁匠铺里，奏响黎明的序曲。

谢子游不知何时已经走了。

苏砚一下一下拉着风箱，看着炉火在陈瘸子精准的敲打下渐渐变得明亮、灼热。汗水很快浸湿了他的后背。他摸向怀里，那枚香囊散发着淡淡的、令人心安的香气，而那截断剑的冰凉，似乎也在这灼热的空气与规律的锤响中，微微震颤了一下。

新的地方，新的开始。在这边陲小镇的铁匠铺里，他能学到什么？

他不知道。但他知道，他必须活下去，然后……变得更强。

窗外的天色，渐渐泛起了鱼肚白。