他顿了顿，轻声道：“你身上有股劲儿，跟我师父年轻时很像。不肯认命，也不服输。这世道，这样的人不多了。”

苏砚垂下眼。

“行了，别矫情。”谢子游站起身，拍拍他肩膀，“腰牌收好，藏书楼后山那几处禁地，藏着学宫不少好东西。季老头既然给了你这个方便，不用白不用。至于周家……”

他冷笑一声：“兵来将挡，水来土掩。我谢子游在学宫混了这么多年，也不是吃素的。”

送走谢子游，苏砚回到藏书楼。陈管事正在整理书架，见他进来，头也不回：“赢了？”

“嗯。”

“受伤没？”

“一点皮外伤，不碍事。”

陈管事转过身，上下打量他一遍，点点头：“那就好。季无涯来了？”

“来了，给了块腰牌。”

苏砚递过腰牌，陈管事接过看了看，又抛还给他：“收着吧。监天司的牌子，烫手，但有用。”

“陈伯，季大人他……”

“他这人，心思深，但还算讲规矩。”陈管事继续整理书架，声音平淡，“他既然没当场拿你，还给了腰牌，至少说明眼下监天司不打算动你。至于往后……看你自己的造化。”

苏砚沉默片刻，问：“周显，很厉害？”

陈管事手顿了顿。

“万剑冢是剑修死地，入者需历经万剑穿心之苦，磨砺剑意。能活着出来的，必是剑道有成。”他转过身，看着苏砚，“三年前，周显入冢时已是筑基巅峰。如今出关，至少是金丹。”

金丹。

苏砚握紧拳头。筑基与金丹，是天壤之别。十个筑基巅峰，也未必能出一个金丹。

“怕了？”陈管事问。

苏砚摇头：“怕没用。”

陈管事难得笑了笑：“是这么个理。不过你也不必太过忧心。学宫有学宫的规矩，周显再横，也不敢在明面上乱来。至于暗地里……”

他顿了顿，从怀里摸出本薄册，扔给苏砚。

“这册子，是我早年游历时所得，记载了些偏门遁法、保命手段。你拿去，好生研习。打不过，总得跑得过。”

苏砚接过册子，封皮无字，纸张泛黄。他郑重收起，深施一礼：“谢陈伯。”

“谢什么谢。”陈管事摆摆手，转过身去，“赶紧干活去，今日的书还没理完。”

苏砚应了声，去拿扫帚。刚转身，陈管事的声音又传来：

“对了，晌午后，去一趟后山药园。慕容姑娘在那儿等你。”

苏砚一愣。

陈管事没回头，声音里却带着几分笑意：“论道台的事，传得快。那丫头听说你赢了，说要给你庆功。”

苏砚耳根微热，低低“嗯”了一声，握着扫帚的手指紧了紧。

午后，药园。

慕容清歌坐在竹亭里，面前石桌上摆着几碟小菜，一壶清茶。她今日穿了身淡青襦裙，发髻松松绾着，插了支木簪。阳光透过竹叶洒下来，在她身上落下细碎光斑。

苏砚走进园子时，看见的就是这幅画面。

他脚步顿了顿。

慕容清歌抬起头，看见他，眉眼弯了弯：“来了？”