他低头看着碟子里那块金黄色的精致糕点。

桂花的甜香丝丝缕缕地飘上来，钻进鼻子里，忽然就撞开了一道他封了几十年的门。

——“哥！你又偷吃我的桂花糕！还我！还我！”

——“好了好了，回头哥再给你买，买十匣子，够不够？”

——“不够！要二十匣子！”

那时候媚儿才十三四岁，扎着两条辫子，踮着脚去够他举高的糕点盒，气得小脸通红，蹦来蹦去像只小兔子。

柳震天的鼻根猛地一酸。

他死死咬住后槽牙，将那股翻涌上来的东西硬生生压了回去。

“好，好，伯伯吃。”

他拿起筷子，将那块糕点夹起来，慢慢放进嘴里。

细细地咀嚼着。一下，两下，三下。

很慢很慢，像是在品尝什么绝世珍馐。

桂花糕是甜的。可不知道为什么，他嚼着嚼着，喉咙里就涌上了一股涩意。

灵儿看他吃了，高兴地弯起眼睛：“好吃吧？”

柳震天重重点了点头。

“甜。”

他将最后一口咽下去，端起酒杯掩饰了一下忽然发红的眼眶。

整场接风宴，柳震天的目光总是不受控制地往萧灵儿身上飘。

“这雪蛤炖得火候不错，灵儿丫头多吃些。北境苦寒，得好好补补。”他指了指萧灵儿面前的白玉瓷盅，声音放得极轻。

“谢谢柳伯伯！”萧灵儿笑得眉眼弯弯，舀了一勺送进嘴里，“真甜！”

柳震天的喉结动了动，端起酒杯掩饰。

萧尘端起茶盏，抿了一口。

余光扫过柳震天——这位沙场老将此刻的目光落在灵儿身上，带着一种他从未在这位兵部尚书脸上见过的东西。那不是对晚辈的客套关怀。

是克制。是隐忍。是某种深入骨髓的、不敢多看又舍不得移开的痛。

萧尘垂下眼帘，没有点破。