陈建州看着老陆。他什么阵仗都见过。他太清楚对面这个头发花白的地方主任，今天这顿饭想要的是什么。

老陆的这番话，是在交投名状。林述今天的救场填了国一院的面子，老陆用半个师父的身份，来兑换一张明年春天的通行证。

陈建州抬起右手，食指和中指在桌案的酸枝木上，轻轻地敲了两下。

“西江省这两年的神经外科大底盘，”陈建州停顿了一秒，声音低沉，每一个字都像锤子砸在地砖上，“确实是做得很扎实的。”

他端起手边的茶杯。

“明年三月。”陈建州看着老陆，“陆主任要是来部里开会，可以顺道来我院里，喝口热茶。”

老陆握着杯子的手停在半空，花白的眉毛微不可察地抖动了一下。

没有说“院士名额”，没有提“投票”。

但在体制的这套语言里，“底盘扎实”、“明年三月”、“来喝热茶”。这十二个字的意思已经不言而喻了。

老陆的这次帝都之行，彻底圆满了。

“陈院长说的是。”老陆将杯中的底茶一饮而尽，“三月份，肯定来讨您一杯新茶。”

晚上八点半，饭局准时散场。

陈建州和老陆各自由早早等在胡同口的车辆接走。一辆红旗，一辆奥迪，尾灯很快消失在冷冽的夜色里。

四合院门口的青砖巷子里，只剩下一盏老旧的昏黄路灯。

薛冰把防风衣的扣子系到最上面。她从略深的口袋里拿出一个银色的金属固态硬盘。金属外壳在冷风中泛着冰冷的哑光。

她直接拍在林述的外套口袋上方。