田贵妃显然也听到了风声，她放下琵琶，娇声道：“姐姐，外头都在传那位朱将军呢，都说他是武曲星下凡。可……可最近那些胡话，真是越来越没边了，怎可能……＂

袁妃小声道：“莫要乱说，怪吓人的。”

周皇后蹙眉，正欲再次训诫，殿外忽然传来一阵整齐而沉稳的脚步声，伴随着轻微的甲片摩擦声。

这声音带着一股训练有素的精悍之气，绝非普通宫廷侍卫所有。

殿内三女顿时安静下来，侧耳倾听，心中那根弦骤然绷紧。

一名心腹宫女快步进来，脸上带着些许紧张，掺杂着一丝奇异的兴奋：

“娘娘，陛下回来了。还……还带着一位大人。外面来了好些没见过的高大军士守着宫门，看着，看着煞是威武精神。”

兵卫换防？

还带着外人直入后宫？

周皇后心中一凛，与田、袁二人交换了一个惊疑不定的眼神。

她整理了一下衣襟，强作镇定：“知道了。”

就在这时，殿外传来了太监通传的声音：“陛下驾到——！”

殿门开启。

率先进来的是她们的丈夫崇祯皇帝朱由检。

三人齐齐松了一口气。

只是，丈夫的神色异常复杂，眉宇间凝着一抹化不开的……

而当他的身影移开，露出紧随其后的那人时——

周皇后的呼吸猛地一滞，美眸圆睁！

而心理准备不足的田贵妃和袁贵妃则惊呼出声。

朱启明她们从未亲眼见过，但天启皇帝，他们见过啊！

只见来人一身玄色常服，身姿挺拔如松，步伐从容。

那种扑面而来的熟悉感却让她们心脏狂跳！

那眉宇轮廓，那鼻梁唇形，竟与天启皇帝有九分……不，简直就是一模一样！

只是眼前之人，虽面容酷似，肤色却是一种沉凝的铁色，仿佛经年累月的风吹日晒早已沁入肌理，透着一股军旅特有的刚硬。

全然没有印象中天启皇帝的苍白与游离！

更让她们心惊的是，这位“朱将军”并非恭谨地跟在皇帝身后，而是与皇帝几乎并肩而行，神态自若，仿佛本就该在此处。

朱由检看着她们惊疑不定、几乎失礼的模样，脸上尴尬之色更浓，轻咳一声：“皇后，田妃，袁妃。这位……是皇兄。”