很快，主仆二人到了长乐宫大门口。

正要进去，却被拦在门外。

“萧才人恃宠而骄，请安迟到。传贵妃娘娘口谕，罚萧才人跪在长乐宫大门前三个时辰，以儆效尤！”

萧湘早料到有这结果，却没想到贵妃真拿迟到说事。

还真是……一点都不顾及太后的颜面呐。

那她，就再添一把火吧。

她微微福身，面色诚恳又紧张不已的模样，“嫔妾去寿安宫向太后请安，所以来迟，还请娘娘宽恕。只是嫔妾离开紫宸殿之时，就已经委托御前的柳中官来长乐宫告知行踪，柳中官没来过吗？”

御前的人当然来过。

可贵妃若想杀鸡儆猴，哪里需要顾忌谁呢？

“放肆。长乐宫请安岂可如此随便？怎能随随便便找个人来禀报就罢了。”

侍女琥珀立在阶上，声音轻细却带着刺骨的轻蔑，“新人承宠后都第一个来拜见贵妃娘娘，偏你不同，难道不是有心怠慢贵妃娘娘吗？还搬出太后娘娘来说事，真是不知所谓。”

“来人。”

琥珀漫不经心地抬手，“给萧才人正正规矩。”

烈日炎炎，光是站在廊檐下都觉得发热，更别提跪在被暴晒过的滚烫石砖上。

“都这么久了，萧才人还妄想着有人来救你吗？”

琥珀看了眼摇摇欲坠的萧湘，缓步下阶，用团扇挡了骄阳，娇声：“这天儿可真是热啊，若是真的晒上三个时辰，只怕人也晒黑了，皮肤也粗糙了，哪里还能得陛下喜爱呢？”

“贵妃娘娘说了，你若肯求饶，说自己错了，不该因为去别处而耽误了给娘娘请安，娘娘就暂时放过你。否则，只怕你膝盖都跪烂了，也得不了别人庇护的。”

萧湘心想果然。

贵妃对权利的掌控欲几近变态，打压了皇后还不够，连姑母韦太后也不愿放过。