热油翻滚，一股浓郁的炸鱼香味瞬间在院子里弥漫开来。

鱼皮在热油中迅速收缩，变得金黄酥脆。

张向阳拿着长柄漏勺，在锅里轻轻搅动，防止鱼粘连。

炸透、捞出、控油。

一批接着一批。

林秀兰在旁边打下手，闻着那香味，忍不住咽了口唾沫。

“香吧？”张向阳看了她一眼。

“香。”林秀兰老实点头。

“这还只是半成品。”

张向阳把最后一条鱼捞出来：“做好了更香！”

接下来才是重头戏。

张向阳把锅里的剩油盛出来，留了点底油，下入葱段、姜片、八角、花椒、干辣椒爆香。

倒入大半瓶酱油，加上两勺陈醋，最后倒进去大半锅清水。

“把炸好的鱼都码好，放进来。”张向阳放号施令。

三个媳妇儿一人一盆，刚要往下倒。

“等会儿！”张向阳赶紧阻拦。

“又咋的了？”众人好奇的看着他。

张向阳不好意思的挠了挠头：“着急，差点忘了，得先拿白菜叶子垫底，要不咕嘟一天，该粘锅了。”

“等着，我这就给你洗白菜去。”

刘翠花一听容易粘锅可吓坏了，这要是做坏了，可白瞎了。

三大盆炸得金黄的鱼被整整齐齐地码在锅里，汤汁刚好没过鱼身。

盖上厚重的木锅盖。

“铁军，添柴，大火烧开，然后转最小火。今晚你就在这看着，火不能断，慢慢煨。”

“中！向阳哥交代的事，俺肯定办好！”

白铁军搬了个小板凳，坐在灶坑前，盯着火苗。

夜深。

灶坑里的火苗舔舐着锅底，发出轻微的噼啪声。

大铁锅里，汤汁翻滚。

味道越来越浓。

起初只是酱油和陈醋的咸鲜味儿，可随着火候深入，炸鱼的焦香混合着八角、花椒的淳厚，彻底激发出来。

林秀兰、苏红英和李玉香坐在堂屋台阶上。

没人说话。

只能听见此起彼伏咽口水的声音。

“爸爸，香。”