“记得以前大人说要为我赎身。”周念蕴旧事重提。

徐玉朗愣怔后不大好意思。他声音微小，不知她意欲为何：“周姑娘不是不准我再提么？”怎么自己先说？

“还从未问过你，为何要替我赎身？”周念蕴不由他说谎,问的话掷地有声，“是可怜我？”

徐玉朗张了张嘴不知解释才好，在周念蕴坚持不懈要他回复的眼神中，他索性放开了：“若我说一见钟情是有的，”但一对上周念蕴看过来的眼神，他反而自己先不好意思了，“姑娘信么？”

周念蕴“嗤”地一声笑了：“钟的是什么？”

徐玉朗静默。周姑娘的笑里带着什么他看得出，但他实在没有更好的说法向她解释。说是夕阳下她忽然唤他的那一声叫他心神一荡此后魂牵梦萦……徐玉朗迟疑不定，说出来会不会永远进不来门？

“罢了。”他那边还在纠结，周念蕴先不逼他了，“料你也说不出什么好话。”

她目视徐玉朗脱口而出：“谁知道你有没有对什么柳姑娘王姑娘也说过这话？”周念蕴本意是不想他过于陷入进来，若是只利用他来打探府衙的消息，这层关系有些多余，说开了叫他自己认清现状也好，“今日便请你收回，我担不起。”

可徐玉朗一听赶忙赌咒发誓，直说自己从未对其他人说过这话，实在是冤枉。

周念蕴不解，觉得他听错重点：“我是叫你不要再抱有替我赎身的想法。”替谁赎身不过随口一说，与她有什么关系。

徐玉朗没了声，眼巴巴盯着她看。

样子透出几分可怜，无辜中带着希望落空的破碎：“赎身、赎身哪就这么简单的？”她看得思绪一乱，心软的话便脱口而出。