海棠又去寻杜夫人，她却未料到结果竟是一样。杜夫人一口咬定，那与她朝夕相处的才是她的亲手女儿，又拿出银两要打发她走。

“到了那日，我已彻底心死。我若是不能重新变回杜菱月，那她也休想一辈子逍遥自在！”她咯咯笑道，听在成宣耳中竟有些毛骨悚然之感。

海棠虽在那位贵人面前失了宠爱，但凭着昔日情分，还是能说上一两句。她求贵人为她牵线搭桥，终于与沈庆仪，当年的沈二哥哥再度相见。

她曾那样了解他，豆蔻少女情窦初开，心全是系在他身上。

如今数年后再度相见，她却成了人尽可夫的青楼女子，沈庆仪虽宠她，但却泾渭分明，让她清楚明了地知悉，自己永远不能取代杜菱月的地位，也别妄想嫁入沈家。

“真是荒天下之大谬！可笑那沈庆仪，到小九死之前也未曾想到，究竟是谁取代了谁！”

她苦心孤诣，接近沈庆仪将近半年，在此期间，她亦同时筹谋要杀掉另外二人。

裴誉错愕，反驳道：“不对！你与朱夫人及张氏无仇无怨，为何要杀了她们？”

“我在建邺时，心无寄托，便成了天机道信徒。日子难熬，总要有排遣之处才好，不然怎么活下去呢？后来到了永安，我常去道坛，便结识了连蕴和方凝。”

连蕴便是张连氏的名字。成宣忽而明了她要做什么，失色道：“不是，你为什么要……”

“她们那样懦弱可怜，所以才任人摆布。要过得好些，难道不该像小九那般不择手段吗？”海棠盈盈一笑，她竟道：“这些人都是我杀的。连蕴的丈夫、朱老爷、张氏、朱夫人……他们统统死有余辜。”