许棠也顺势坐下：“早上吃饱没？”

胡小全没好意思摸了摸肚子：“没。”

二人都不好意思就着桂红姐兜里钱吃个饱，这会儿许棠手里富余，语气稍微豪横了些：“不怕，这也快到饭点了，看见对街那酒楼没，中饭姐请客！”

胡小全瞬间两眼放光，眼瞧着就要被对街的饭香勾走，桂红姐就领着孩子回来了。

许棠起身，手上麻利地从包袱里掏出两贯钱：“桂红姐。”

打许棠说要去当铺，李桂红就估摸着钱能要回来了，但没想到有这么快。眼前这妹子前脚进后脚出一点不拖泥带水就还了钱，做事这般爽利，真是对了她李桂红十成十的胃口，她嘴上客套着：“妹子不用这般着急，眼下你才来，用钱的地方还多，安顿好了再还也是可以的。”

许棠向来是一个不喜欢欠人情的人，更不要说欠钱了：“这钱拖了这么久，既然我接了周家大爷的宅子，早还一日我便心安一日，不然以后我怎么好意思再找姐姐帮忙呢！”

李桂红听得舒心，不再推拒许棠的手，细细收了两贯钱：“今个儿上街欠条没带在身上，等咱们回去我定亲自给妹子送来烧咯！”

胡小全的肚子传来恰到好处一阵咕噜，许棠亲热地拉了李桂红的手，抬脚就往街对面去：“走，桂红姐，今日中饭我请客，咱们去对面酒楼好好吃上一顿！”

李桂红一个大力把许棠拽了个踉跄：“哎呀妹子，我可真没瞧出来你这个败家样！你瞅瞅，那‘会隆酒楼’是咱们小门小户去的地方嘛，巴掌大个盘子装点鸟食，就收咱们好几十文，摆了明的宰客！听话，有钱也不是这么糟蹋，你要请客姐带你去个好地方！”

李桂红这一通长辈般的唠叨，听得许棠莫名鼻子一酸，忽的就想起她过世多年的奶奶。

她吸吸鼻子：“好，那就听姐姐的。”

李桂红挽着许棠，胡小全抱着娃，几人在胡同街巷里七拐八拐，忽的闻到了一阵浓郁醇厚的大肉香。她耸耸鼻子：“嗯，就是这个味儿。”

穿过这处转角，往前氤氲的热气中飘摇着一处旌旗招牌——大刀牛肉面，十五文一碗。

这是一家隐藏在胡同深处的小店，还没到饭点，不大的铺面里几乎都快要坐满了人，煮肉下面的大锅就支在巷道里，伴着哔啵的柴火生，翻涌出腾腾的热气。

三人来到店面前，许棠往一人宽的大锅里瞧了一眼，大块敦实的牛腱子肉浸泡在各味调料组成的卤汤里，压不住汤汁自下而上的沸腾之势，连带着在锅里颤颤悠悠地颠着，每一次汤汁与肌肉纹理的碰撞，便是又一阵直钻肺腑的浓香。