褪尽东风满面妆，可怜蝶粉与蜂狂。自今意思谁能说，一片春心付海棠。——《海棠美人图》唐寅（明）
第2章
顺县离京城还是比较远的，姚青绶估摸着来回至少得四五个时辰，最快也是明天早上的事情了。她理了理牢房铺着的稻草，准备和衣在墙角睡一夜，谁成想，当天半夜王掌院就风尘仆仆地来了。
县令跟在王掌院的身后点头哈腰，到了号房后指着姚青绶道：“就是这位，他说他是您的徒弟，下官不知真假，才冒昧惊动了大人您。”
“贵县幸苦了，我和师父有话要说，不知道您能不能回避呢？”姚青绶盘腿坐起，王掌院也颔首答应，于是县令利落地带着人离开了。
“你的药方是真的还是假的？”王掌院开门见山。
“自然是真的。”姚青绶可是知道的，这位大人在她当了皇后之后甚至派人去她的宫里偷药，就是想得到这些药方，“大人是当今国手，这一半的方子是对是错，您真的不知道吗？”
“你姓姚？”王掌院完全猜不到，这样一个落魄穷小子怎么能知道姚家藏了几百年的方子。
姚青绶摇摇头，笑道：“大人说什么胡话？和姓姚的有什么关系？这是您作为我的师父传给我的方子呀。除此之外，还有芙蓉染、兰蕙香……”
“姚家能出那么多宠妃皇后，还不是仗着有这些秘方。师父有了这些方子，不也能捧出个宠冠后宫的主子来？”
这话说到了王掌院的心底里了。他靠的就是讨娘娘们开心，凭借后宫之力才能到今天这位子。他原有没有别的什么想法，只想在这个位子上捞够钱就致仕。但偶然一次去给老太妃请脉时，听老太妃说当年先帝后宫最得宠的姚贵妃有秘药，勾得先帝除了她谁都不想……
王掌院眯起了双眼：“我给你七天时间炼药，要是你是骗子，那我保证你会巴不得现在就被流放！”
他复而放松了语气，捋了捋胡须，道：“你既然是我弟子，药自然都是真的，恐怕是别的环节出现了问题。本官这就带你去向大令道歉，亲自看看大令的药是哪里出来问题。”
为了得到这些药，这个便宜师父他也乐得当一当。
药是哪里出了问题？这既然这是掌院大人爱徒开的药，那就绝对没有问题！县令指天誓日，是他自己有问题，和药一点关系都没有！
他热情地在府衙准备了客房给王掌院贵师徒休息，并亲自带了礼物向姚青绶道歉。