当晚月黑风高，几个大活人消失得不明不白，连尸骨都找不着。自此再也没人敢来百草堂门口惹是生非。

迟鹤亭坐在百草堂门口，抱着一碗隔壁摊子买来的阳春面，哧溜嗦了一口。

今天的面有点儿淡。

生意也淡。

惨淡。

灵诸州几时这么太平了？

他百思不得其解，神游天外，拿筷子轻敲着碗沿，又被天边一声闷雷惊醒，赶紧低头嗦了一大口，三两下囫囵吃完，起身准备去后院收拾晒着的药材。

院子墙根边儿的老海棠已经开了，满树红云娇艳欲滴，也不知这场雨过后会是怎样的一地残红。

迟鹤亭抱着筐药材，肩膀轻擦过几枝软红娇花，瞥见一丝异样，倏地停住了脚步。

海棠掩映间，飘飘地垂着一条带血的红色布帛。

他默了默，弯腰放下箩筐，缓缓望向树上。青丝，红衣……

还未看清，只见花影猛地一阵乱颤，紧接着响起噼啪不绝的树枝断裂声，红袖一卷带起漫天粉白花雨，那道身影自树上扑下，伴着浓重的血腥味撞入怀中，双手环绕至背后，抱住收紧。

迟鹤亭怔了怔。

他感觉到有什么锋利的玩意正冷冰冰地顶着自己的后背。

“这位兄台，”须臾，迟鹤亭开口，仿佛没有察觉一把刀正抵在后背，“劳驾，松手。天要下雨，我这药材要淋湿了。”