他又回到了这里，回到了这个年份。

盛夏八月，蝉鸣不再。

连年的旱灾之后是蝗灾，蝗虫把本就稀少的粟米啃食得一干二净，蝗虫所经之地如雁过拔毛，数千里的草木尽失。孩子们在地上捉着残余的蝗虫，老人拿着仅余的祭品祭神。

季安平那时候不过是一个小小的县令，他亲自下到村中去视察灾情。王家村中接待他的依旧是老乡绅，乡绅已经垂垂老矣，背部驼起，老眼昏花，连路都走不利落，即使如此，老乡绅依旧柱了一根拐杖，颤颤巍巍地给季平安带路。

季安平永远也忘不了他所看见的场景，老人目光呆滞地坐在门前，无所事事的劳动力大白天躺在自家炕上，骨瘦如柴。

有人家为了养活将要饿死的老父亲老母亲，哭着喊着将自己的田地卖给“顾大善人”的家仆。这种事情在饥荒年间很常见，已经富到流油的世家门阀会借着天灾发生的时候，贱价收购大量土地，等到平安年份，村民们就只能租用世家的土地，将一年中大部分粮食上缴。

由此，穷者愈穷，富者愈富。

面对这样的事情，季安平不是不想管，而是不能管，也管不了。这样的事情在这个世道太多了，多到根本救不过来，而且顾家势力盘根错节，他一个小小的县令，惹了这样的庞然大物，到时候连着最后的小官都保不住。

老乡绅同样无能为力，他虽说算是个富农，但说到底也不过是一个农民，连地主都算不上，他有心让自己的王家村更好，却有心无力。

乡绅唯一能做的，就是扒紧季安平这个父母官，多讨好讨好季安平。

两人一起走路的时候，有皮肤蜡黄的农妇手拿簸箕从季安平身旁走过，簸箕之中有晒干的蝗虫尸体，季安平拦住她询问道：

“你拿这晦气的东西干嘛？”

“这是我们家未来几天的口粮。”

村民都知道季安平是个少见的好官，日子久了，大家也就不怕季安平，同他说话也没有诚惶诚恐的坏习惯，

“可这东西……能吃吗？”

“季大老爷啊，有蝗虫吃就不错了，凭我们在蝗虫漫天那几天抓的这些，晒干了以后也不过能保证我们十几天的口粮，等吃完这些蝗虫干以后，我们还能够吃什么呦……”

农妇嚷嚷着，中气十足，眸子却黯淡无光，像是焚烧净尽的纸灰。

季安平的心头剧震，却不知如何安慰。

他连自己都说服不了，遑论他人。

乡绅最后带季平安来到田地里，老人的日夜祈祷没有任何效果，雨始终没有到来。阳光日日炙烤大地，荒芜的大地上被晒出一道道沟渠。

这里死气沉沉，毫无生机。干涸的田地还有一些落单的蝗虫，在土黄的田地上跳动着，孩童们蹲在田地里，捕捉这些漏网之鱼。

季安平站在田埂上，他学着孩童的模样，从地上抓起蝗灾之中残存的蝗虫，土黄色的蝗虫无助地在他手中挣扎。

三角形的头部，肥胖的躯体，长度不过一指，就是这样孱弱的小虫，汇聚在一起以后，成为了三大天灾之一。

就此，白骨露于野，千里无鸡鸣。

季安平看着掌心挣扎的生灵，静默了片刻，不顾老乡绅的惊呼，雪白的牙齿开启，张开血盆大口，一口咬掉了蝗虫的头部，然后，将还在挣扎的蝗虫的尸体全部塞入口中。