五千人的队伍至此，只剩下了两百余伤兵，可谓大惨败。而那个扮作太子的死士，早已身中多箭而亡……

皇帝收到的信便是以上内容。

他一阵后怕，若非高昂带走太子，那长子……应该已经凶多吉少。擒贼先擒王，对方自然第一个要对付的就是统军之人。

“太子如何？”他急问那一路驿站换马，跑死了五匹马才用最快速度抵京的暗卫。

“回禀皇上，那战之后，辛副统领带着咱们找了半日，未能寻得太子殿下与高将军踪迹。”

满朝哗然。

“你说什么！”皇帝倏地一下龙椅起身，却又因站得太快一阵晕眩，再次跌回龙椅。“你是说……太子失踪了？”

“直到属下入京送信为止，依然尚未寻到太子殿下。”那暗卫砰地叩地。“燕安地区地形环境多变，鞑子狡诈灵活，应战难度不小。而鞑子也远比咱们原先预估要难缠许多，且人数怕也估算有误。辛副统领带话，此刻人手远远不够。求皇上增兵。”

众人齐齐抽气。是啊，这会儿一把就折了五千，将近四分之一的援兵啊！接下来既要兵力搜寻太子，还得应对鞑子，自然人不够用。

先前他们所有人因为绞杀几百鞑子而沾沾自喜的小甜头与眼下鞑子大胜比起来，简直就像个笑话。

皇帝郁闷着。

他的脑袋钝钝的疼着。

太子失踪？是几个意思？躲起来了？还是已经被俘了？还是出了意外？

太子要没了，他的皇位怎么办？

他还传位给谁？

长孙？不可能的！没了儿子这个过渡，这种内忧外患之时，谁会把个孩子看在眼里？可他，也没其他儿子可以担这个重任啊！

所以，绝对不能放弃太子！

“回去带话辛年，他暂代高昂一职，鞑子那里先放一放，先全力搜寻太子！”

皇帝当机立断，下了命令。

然而，只两个时辰，消息来报。

鞑子听说大周军这次是太子领兵后，借助对地形和环境的熟悉，把搜寻太子，无心对抗的周军设为目标，就如水蛭一般，紧紧黏住了周军。不但追踪偷袭，还设置埋伏。周军反击，他们就跑。周军搜索，他们便再回来滋扰。

可恶的是，他们还好几次设了圈套。

其中一次，竟是扒了死去的周军士兵战衣，乔装太子，在一处放了黑烟求救。周军探子一瞧，孤零零几个周军模样的人，如热锅之蚁般团团转，自然立马前往营救。随后，前往的百人掉进了流沙坑……

类似的状况好几次，周军哪怕有疑，也不得不试着前往一寻。

如此被鞑子一捣乱，搜寻太子的最好时间也被错过。

太阳落山，整个荒漠进入了黑夜。

相比如狼一般在暗夜也既能蛰伏又能狩猎的鞑子，周军在暗夜里优势全无，加上马匹不足，与任由宰割的羊群也没多少区别。

皇帝手中奏报便是辛统领在夜幕降临时八百里加急送出的，到那时为止，尚未寻到太子。则周军折损严重……

皇帝手抖，这是一天半前的军报。

辛年和他的人为了寻找太子，肯定不会退回燕安都城或几大重镇。快二十个时辰过去，眼下这支周军状况只会更糟……