“……我不知道能不能说。”

路易斯不咸不淡地嘲讽了一句：“这倒是很诚实。”他走到一楼的角落，拉动悬在立柜侧面的金属圆环，嵌在地板上的暗门随即打开，露出通向地下室的台阶。艾德里安跟在路易斯身后，走进了这栋普通小楼底下的隐藏空间。

地下室比艾德里安想象得要宽敞，摆设也比先前所在的房间多了些。虽然空气中依旧弥漫着尘埃和受潮木材的气味，但在路易斯点燃火炬之后，周围的空气似乎都不那么沉滞了。

艾德里安环顾四周，只觉得这地下室才更符合路易斯·科马克的身份：三面墙上都钉着武器架，除了常见的弓箭、弩、长刀、剑组，还有托雷索族人基本不会用到的火器；武器架后的幕布已经褪了色，但上面赏金猎人协会的纹样隐约可见；墙角的假人外罩着套沉重的铠甲，不知是路易斯的收藏品还是战利品——虽然二者的差别不大。光照最好的长桌上散落着信件、图纸和武器部件，应该还在研制的阶段。这令艾德里安对路易斯的尊敬又多了几分。

“萨缪尔让我教给你需要掌握的技能和知识。看在他的面子上，我会照做。”路易斯走到武器架前，审视着其中一把上了年头的旧弩。“先问一个问题：你知道灾变是什么吧？”

——他在考验我。

艾德里安飞快组织好语言，像几年前接受长辈提问那样答道：“是每隔几个世纪就会发生的大规模灾害。可能是地震、海啸、干旱、冰封，也可能是战争、饥荒和瘟疫。灾变间隔的时间不定，具体形式和规模也不相同。我们现在面对的这一次灾变是从上个世纪开始的，也就是已经绝迹的‘无光者’再次出现的时候。”

是再标准不过的答案。

路易斯点了点头。又问：“第二个问题。无光者从何而来？”

这一次，艾德里安思考的时间要久一些：“从人类的疯狂和绝望中来。据我所知，无光者是受诅咒而堕落为异形的人类，他们的尸体会在被阳光照射到的瞬间化为灰烬。我没有在鹤山庄园见过无光者，反倒是玛伦利加之类的大城市出现过一些。”

他低下头，接着说道：“有人认为普通人会因极乐烟草上瘾而变成无光者，但我认为这种说法不严谨，应该是内心脆弱、丧失理智的人更有可能碰那种东西，而这类人本身就容易堕落成无光者。”

路易斯抬起一边眉毛——有自己的判断，这很好。“你大概用不惯火器，还是这种东西更实用。”他从武器架上挑出一柄带鞘的短剑，抛到艾德里安手中当作见面礼。

艾德里安把路易斯送给他的短剑别在腰间。为了表明自己对路易斯职业的尊重，他又补充了几句：“我听说，赏金猎人协会也是基于消灭无光者的需求成立的。在那之前，赏金猎人多是独自行动；形成行会以后，同行之间的合作和互助更加便利，作为一个组织也获得了更大的话语权。”

路易斯沉默片刻，没做任何评价，话锋一转就直接跳到了最后一个问题：“你觉得，我们的敌人是谁？”