祝鹤回就像听到有不好回忆的东西，面上立刻生出嫌弃，“这甜到呛人的桂圆，怎么会有人吃！”

“小孟，这甜到呛人的桂圆，怎么会有人吃？！”

不记得是祝鹤到帘州城的第几个夏天，他见孟稻儿又一个接一个地吃着桂圆，在她的蛊惑之下，他拧着眉头闭着眼睛，像试毒药一样地吃了一颗，接着果然一如既往地嫌弃，呐喊一般质问着她。

冷不防再次听到十多年前的旧人说过的话，孟稻儿低下头，悄悄地往眼里收湿意，“沙子掉进眼睛里了。”她躲躲闪闪地揉了揉眼睛。

“便是想吃桂圆，最早也要到七月以后才有。”祝鹤回并不知自己的话在她心头激起了什么样的回忆，只以为真的有沙子进了她的眼睛。

她很快便收拾好情绪，“天色已不早，我也该回去了。”

“我送你。”祝鹤回看出她的异样，却没多问，沙子决不可能同时掉进两只眼睛里。

“不必了，祝大人公事繁忙。”孟稻儿怕他在身边，回忆会更纷繁而来。

“说到公事，”祝鹤回想起日前在断案的过程中无意得知的事情，“有个人，小孟该提防。”

孟稻儿一惊，睁大眼睛，等着他继续说下去，这帘州城到底还有谁在盯着自己？

“你还记得十五那一天的事么？”

孟稻儿点点头，祝鹤回便接着说下去，“那天击堂鼓之人名唤元晋，状告的乃是刘家。刘家，你应该不陌生！”

“可是八宝楼、花月楼的刘家。”

“正是。”

“那又与我何干？”

“元晋本为刘家所用，专替他们做些见不得人的勾当，后因女人闹得意见不合，他怕被刘家灭口便急急忙忙到府衙里寻求庇护，这些日子我一直忙于审理此案，奈何那人提供的证据不足，最终无法撼动刘家。刘家盘根错节，且野心勃勃，涉猎广泛，你们孟家怕也是他们的目标——”

“这我知道。”说到非情感之事，孟稻儿出奇地冷静，“我哥已经被他们吸干。”

“你还是没明白，”祝鹤回道，“他们下一步会让你孟家没生意可做，懂么？”

“难道说，那四季金茶的东家是——”