树上开满了大朵大朵的粉色牡丹，花香馥郁浓靡，只有树冠中心一朵大红色牡丹将开未开。

随着大红色牡丹花慢慢展开，花树上开始纷纷扬扬的往下掉落树叶。

而树下有一名灰衣老者，正在盘腿闭目打坐。

神奇的是，灰衣老者周身似乎有一股无形之力笼罩，树上的叶子没有一片能落到他的身上。

见树叶越落越急，向小园想起书上说的那句：“花姿娇艳之日，便是枯枝嶙峋之时，所以唤做‘枯枝牡丹’。”

向小园心知，等树叶落完，那朵大红色的枯枝牡丹，才应该算是真正的开了。

就在此时，三人看到那灰衣老者睁开了眼睛，说道：“四位远道而来，怕不是为了欣赏这枯枝牡丹的盛放之景吧。”声音苍凉古拙，似带着无尽的悲叹。

向小园奇怪道：“咦？难道还有别人？”

见距离如此之远，而那无缘长老的声音，听起来却就像响彻在耳边，再加上此人气度光华内敛，片叶不得沾身。

叶世亭心知，别说是自己三人，就算再加上二叔，恐怕也不是这位无缘长老的对手。

当下也不再抱有侥幸心理，抬步走了出去，恭敬道：“晚辈金陵叶氏，名为叶世亭，家父叶正源。”

江睿与向小园见状，也跟在叶世亭身后走了出去。

这时听见有一爽朗声音哈哈大笑道：“叶小儿？你不在金陵给叶老儿尽孝，跑到这牡丹门来做什么？”

向小园三人朝声音来处望去，就见不远处缓缓走出来一人，身穿殷红底暗纹西番莲的玉绸袍子，头上戴着粉缎子绣花逍遥巾，巾上缀着和田玉，脚上穿了一双高筒缎靴。