齐二坚的个子不高，身形较单薄，一眼看过去，倒是有几分读书人的意味。他现如今是家中唯一还在读书的人，所以家里人一切都以他为先，吃晚饭时，他是最后一个到。

齐伯父有些不高兴，但也不想当着侄子的面骂他，只道：“你堂弟堂妹们今天中午就回来了，你们也有段日子没见了吧。”

齐延只比齐二坚小了一岁，此时便有礼有节地问候了一句：“二堂哥。”

齐二坚斜眼看着齐延，并未答应。两人其实是有些积怨的，不过伯父伯母并不知情。

两人年龄相差一岁，从很小的时候，就一直被大家用来比较，那时他虽不服，但齐延很少随二叔回来，也不怎么碍事。

可后来，他去了平江府城，到了二叔家中，才知道这个堂弟有多么耀眼，自己无论如何，也是比不上他的。

他本歇了这个心思，直到后来二叔没了，齐延又断了腿。齐家愁云惨淡，他心里竟隐隐觉得高兴，现在可没人再说他比不上齐延了。

然而高兴了没几日，齐家便开始大散仆役，他得知，齐家所有的银两竟都用在了给齐延治腿的事上。

他大哥回了乡，他却是不愿意的，明明二叔曾答应过，所有的束脩都由他来出。

所幸，每次从周叔那里拿银两时，虽不似二叔在时那般爽快，但过个一两日，钱总会交到他的手上。

可随着齐家越来越萧条，他的心底又不无担心起来，齐家还有银子吗？还会不会再给他出束脩？

书院里的同窗都知道他是齐家的穷亲戚，看见他时，便要奚落那么一两句。

他生怕在同窗面前露了穷，便十分在意自己的穿着打扮，就连笔墨纸砚，也不肯屈与人下。那时母亲已经托了人送了银子过来，他犹觉不够，便把主意打到了齐延身上。