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越荷在告别宁妃后，立即派人去请了薛婉仪。

等到对方落座，她先不提与宁妃合作之事，而是就着回忆起来的那些话，向薛婉仪请教发问。越荷留心着对方的神态，果然薛婉仪稍露一丝迟疑之色。

“娘娘，怎么会突然说这些？”她声音有些低落，“其实，这些东西嫔妾想过不止千遍。只是唯恐自己嫉妒心起，唯恐自己是文人相轻，污蔑了对方，才不敢提。”

越荷轻柔道：“无妨，我信得过你。”

薛婉仪这才略带迟疑地说了下去：“娘娘方才提到和慧妃生前对金贵姬的评价，说她自私怯懦。这一点，嫔妾恐难判断。”

“但是，和慧妃所言的，金贵姬诸多文章词句之中，风格极杂、内里并无一统，甚至句法、典故也偶有抵触之处……以嫔妾所见，的确如此。”

“嫔妾从前也常常疑惑，但因这些诗句前所未见，圣上又极喜爱，不敢有疑。”

“可是娘娘方才一说，倒让嫔妾想起一桩旧事来。”

“从前金贵姬写出那些诗词时，嫔妾也曾十分钦慕，想要向她讨教。但她总是躲避，嫔妾不解之余，只以为她谦逊。后来大抵是缠得她烦了，终于谈过一次。”

她轻轻地笑了笑：“可是那日，金贵姬先是用错了‘柳眼梅腮’的典，以为是夸美人。后又在我称赞她诗中‘浓春’一词创得妙时，微露得意之色。”

越荷不禁露出了错愕的神色。

她不算是精通诗词，但也知道，柳眼梅腮，是夸柳如女儿眼、梅如美人腮，赞颂的是春景。怎么会被错解成，夸人美貌？但“浓春”一词——

“会否确然是她所创，无意重了前人？”越荷问。