玄奕目光一闪，心神不安，忙问：“这是出了什么事？”

“哎……”玄正颓然入座， “秘闻，昨日半夜， 不知父皇怎会临时召幸，太监们发现沈贵人殿内有人。”

玄奕心中一惊，凝神思索片刻，心中霍然明朗， “昨夜宴散， 十哥约吃烤肉，原来是用尽了心思。”

玄正的神色焦虑中带着几分无奈，长叹一声道：“主忧臣辱，主辱臣死， 若太子品性端正怎会出了这档子事， 无论是谁做的局，你我难逃牵连。”

朔风袭来， 玄奕下意识往屋里走，“沈贵人那边什么情况？”

“此事明显另有情弊，暂无消息传来。”

玄奕摘下弓箭挂回墙上，抬手为他沏一杯茶，“万岁肯掖着宫闱丑闻不是坏事，若太子地位不保，三哥有何打算？”

玄正的脸像是覆着一层霜，默然良久，瞪着眼望向屋顶悬梁，苦叹道：“皮之不存，毛将焉附。太子好，我们跟着沾光，一旦出了事，大家还不知落得什么光景。这些年鞍前马后，我干的尽是得罪人的差，早已成了众矢之的，恐怕早有人磨刀霍霍，只等机会投井下石。”

玄奕生母位份低微，自幼受尽白眼和哥哥们欺负，幸好得玄正时时照顾，也因此特别敬重这位三哥，凝神听完，认真说：“三哥，你信我吗？”

玄正坐直身子看着他，满脸诧异，“这是什么话？若连你我都不信，那我还能信谁？”

“太子成日在父皇面前走动，时刻受到监督，父皇对他寄予厚望，稍有半点不如意便加以申斥，若他地位不保，是危机也是机会。”

玄正细细品味他的话，口气变得异常严峻：“你的意思？”

“太子自小享有厚爱皇恩，父皇在他身上倾注了大量心血，变起仓促，没有传出沈贵人的死讯，说明后宫之事还不至于动摇国本。眼下你我要做两手准备，静观形势，不能一条道走到黑。”

闻言，玄正着实震惊，略一沉吟道：“覆巢之下焉有完卵，我们兄弟早就深陷太子阵营，想抽身只怕没这么容易。”

玄奕笑道：“父皇最恨结党营私，我们就是我们，和谁都不是一党。”

玄正深思片刻，咬着牙道：“老十一，你若认我这个三哥，往后就不要再起这样的心思。我们与太子情为手足，义为君臣，自当共同进退，我这就回京探口风替太子周全。”

玄奕见他的态度十分诚恳仗义，许久才说：“此事急不得，父皇尚未开过杀子的先例，更何况是太子，我们与大哥九哥同行就好。”

御驾马不停蹄返回北京，城里阳光明媚气温却低，金水桥下的护城河结着寸许厚的冰凌。

皇帝下旨，将玄昱禁足于紫禁城上泗院。

玄昱仰头凝望，大雪过后，四角宫墙之上碧空澄澈，仿若一潭深幽静水，无论这世间有多少沆瀣肮脏，它依旧那么干净，纤尘不染。人心趋炎附势，他已然做好准备，可当这一切来临的时候依旧无法真正坦然。

乾清宫庄严肃穆，皇帝处理完重要朝务，一提废黜太子之事。