栗海棠不习惯地瑟缩下，僵硬着笑脸傻憨憨的“嘿嘿嘿”干笑三声，悄悄往后蹭蹭。

冷肆丢掉湿棉巾到炭火盆里，静待炭火被湿棉巾闷灭后，他才走去墙角的柜子里取出一个大包袱丢来栗海棠怀里。

“冷大哥，这是什么东西，好沉。”

“金子。送给你的见面礼。”

冷肆简单梳理个发髻，戴个斗笠遮住丑陋疤痕的脸。他走来栗海棠面前，不费吹灰之力的单手将她托到背上。

“走吧，回去。”

“冷大哥，奁匣阁真的不能留男人，你别为难我好吗？”

趴在男人宽厚的背上，两条小胳膊紧紧圈住他的脖子。虽然比诸葛弈的脊背要结实而宽厚，却不能带给栗海棠一丝半点的安全感，反而担忧他会半途中丢她下去摔死。

“我会藏起来不让任何人见到，除非你故意唤我出来暴露于人前。”冷肆背着小姑娘轻松跃上屋顶，在屋脊与高墙上行走如履平地，力量不弱、气息不乱。

“我保护的人只有你罢了，奁匣阁便是被一把火烧了也与我无关。”

“冷大哥，我们之前没有见过吧？我无功不敢受啊，你要不要先停下来说说清楚？”

栗海棠慌了，这摆明是冲着她来的。之前猜测冷肆是想借助她来结识诸葛弈或者莫晟桓、栗君珅等人，或者是栗夫人派来监视她的。

“冷大哥，你是受人所托来保护我的吧？”

歪歪小脑袋，眨眨大眼睛观察男人的侧颜、隔着两层遮面的纱虽看不太清楚，但能感觉到他呼吸微顿，而后故作镇定地说。

“不是，我是自愿来保护你的。”

“为什么？”

“你长相讨喜，让我瞧着舒坦。从第一眼看见你，我就想护着你、宠着你，一辈子让你高高兴兴的。”

栗海棠撇撇嘴角，不相信他的鬼话。什么第一眼，第一眼在哪里？什么时候？敢说出来不？

对小姑娘眼中的冷嘲热讽并不急于反驳，冷肆会心一笑保持沉默。以后会有机会解释清楚的，但现在不是时候。

他背着小姑娘走过高高低低的屋脊和高墙的墙头，从奁匣阁后院门对着的民巷的屋上行走而来，远远便瞧见后街的街角处有几个缩头缩脑的少年正偷窥后街院门的动静。

站定在临街一户人家的屋顶上，冷肆长长缓口气，回头对背上的栗海棠说：“你瞧两边的街角都有探子，他们应该是奉命前来探查的。”

栗海棠不认同地摇头，“我师父老谋深算，才不会将我失踪之事宣扬出去。他和珅哥哥、桓哥哥定会千方百计隐瞒下来，然后悄悄地寻找我的下落。”

冷肆嘲讽道：“活死人聪明反被聪明误，他万万想不到我把你藏在后街对面的民巷里。”