那个打落了阿西第一颗乳牙的老孙死在了路边，是阿西亲眼瞧见的，只他是穷死的还是病死的，没人晓得。

随后，老人炳叔的生命也终结在了这场瘟疫中。

炳叔老人死前与将死的顾家老狗一样，替方家人忧心忡忡，他因怕自己将人瘟过给方家的人，而悄悄躲了出来。

他开了一辈子的车，到了这将死时，手来当脚的关口，也还是连辆洋车也不愿替自己叫。他怕自己的病要连累洋车夫。他就这么一路晃荡去了九道江桥，要再最后看一眼沪城的心血脉。

总有人会死，生生不息的，只有九道江。

临了，因实在想念大爷，炳叔又折去了政室厅。还隔一道街口吧，炳叔终于栽倒下去，眼睛瞪着政室厅的方向，不能瞑目。

方达曦请人给炳叔的尸身入殓时，入殓师从老人身上翻出一张黑白照。

方达曦一瞧相片的票口，才晓得老人早把遗照预备好了。

吴嫂还说，炳叔改信基督，一是受了耶稣的召唤，二是不想做了死鬼还要劳烦大爷清明寒食，非给自己烧纸钱，就怕以后给方达曦添麻烦。

懂事的老人故去，更叫留下的小辈心疼与追忆。

方达曦给炳叔捧了哭丧棒，顶体面地送走了这个给了方家人一辈子忠诚的老人。

又过了两三天，阿西也倒了下去，这叫方达曦的眉心挤出了川子大山。

在医院中，阿西病床四周都围了帘子——医护也怕过上阿西的病。

他几番醒来过，总见不着方达曦的看望，自己还顶体贴地想着，如今方达曦头上顶着整个沪城的难，来看自己确实太要分心。

宽心话，他不是打没换牙前就顶爱跟自己说？

别人呢，也因瘟灾忙忘了嘱告阿西，他瞧不见家里人，实则是医护不肯统口同意放人进来。

这也无怪医护，他们也是菩萨心，方家马厩里的马长成四条腿，也要被过上马瘟，两条腿的方市长凭什么就不能过上人瘟？

方达曦呢，实则每天也是来的。因担心自己的市长头衔要给医院裹乱，他每天只远远儿地等在阿西的病房楼下，拿着根望远镜瞧阿西在窗户口偶有的人影。

医院的护士这么瞧着，好些个都将手帕哭湿了几块地方。谁不羡慕与被打动呢。她们也才十七八，“浪漫”都是从书里与外国电影上得来的，那么她们也想有人能立到墙下，这么等等自己。