萧曜心知程勉即便不是有心要躲开，至少也是有意想在众目睽睽之下与他拉开一些距离，甚至于到了拿费诩打幌子的地步。对此局面萧曜一律装作不知，无论与他们一道去裴翊家中，又或是邀请裴翊来作客，都一派若无其事，甚至说得上心平气和。

萧曜渐渐发现，程勉在与裴翊他们相处时，不仅更善谈，神态也自如得多，与二人独处时的情形大不相同。看得多了，萧曜有时觉得要是能让程勉多笑一笑，多说两句话，哪怕不能与程勉独处，也是值得忍耐的。

除了裴翊、韩平这些县衙中的相识，军府中结识的朋友也惦记人在异乡的萧曜，专程过来走动。初七那天白校尉伙同一群人来贺岁，喝多酒之后一时不查，将那天带着萧曜去薛十七娘处的事情说破了。

白校尉埋怨完萧曜当众驳薛十七娘的面子，又学了一通他离开后薛十七娘哭得梨花带雨的神情，也不忘追问了萧曜那天晚上去了哪里：“……几次问三郎都肯不说，可见是真有相好。其实不去十七娘那里也无妨，只要成事，辜负了这个美貌小娘子，还是得到别的美人的殷勤款待，横竖是一样的。”

元双不在场，可冯童那竭力隐忍又难以控制的责备目光却难忽视。萧曜一边要硬着头皮装没看见，一边又要努力不给冯童看出蹊跷，只能忍住脸红一个劲地腾挪话题。

白校尉问了几遍没问出来，转而邀请萧曜去罗萍萍处，被拒绝之后，又玩味地说：“这也不去那也不去，是不是不喜欢要花钱的？这个容易，等上元节，我带你去偷。”

冯童一下子沉了脸。萧曜则被这个说法吓了一跳，而见萧曜对此风俗一无所知的白校尉一行，当下来了兴致，围着他细细讲解了连州上元夜的风俗——在西北诸州，上元这一天，一是男女均可以戴兽面，男子不禁穿裙，女子不禁男装，而倡优不论男女，一律穿女装娱众；二是这一日不仅“放夜”，而且“放偷”，免除宵禁之余，还可以从旁人身上随意偷物，三日内归还则可。于是不仅青年男女，乃至很多成了家的男女，举一反三，由物及人，借此“放偷”的风俗，大胆成就一夜好事，不少人还因此真的结成了良缘。

“……你若是有中意的小娘子，最省事的法子就是当着她的面把兽面一摘，我就不信，天底下能有见你而不动心的女子！但你要是想耍乐子，那就换上罗裙——但不要换鞋，女郎要是对你有意思，自然会跟着你躲开人群，这事就成了……只要你应付得来，一夜两个三个，也是有的。”

说完他看了一眼同来贺岁的一名同僚，众人会意一笑，当事人也笑，揶揄着闹作一团。萧曜习惯了他们的言语无忌，俱一笑了之。送走他们后，萧曜动身前往裴家，在路上，冯童踌躇地低声说：“……郎君交游，本不是我等可以多嘴的……”

萧曜立刻猜到他接下来要说什么，避重就轻地解释了两句：“那天是为颜延送行。我找了个机会走了。有一阵的事情了。”

冯童又说：“郎君如果想找人陪伴，奴婢自当去安排。”

“不必。”

“郎君年轻，正血气方刚，思慕少艾是人之常情，只是狎妓……实在有损声望。若是不慎传回去……”

萧曜不以为然地笑了笑：“蓄养家伎、另纳外室，怎么就风雅了？我说了没有。你不用安排。也不该问。”