“五年前？发生了何事？”

“五年前，我们奉宁来了一个文质彬彬的书生，他啊，在我们这里开了一家书院。”

“您说的可是清风书院？”余三叹蹙眉，直觉不太妙。

老妇人听罢，脸上难掩惊恐之色，不禁后退了三步：“你们……”

“老人家莫怕，我们同清风书院并无关系，只是想把胞弟送进书院读书，听闻清风书院在吴国颇有威望，这才慕名而来。”余三叹随手朝着白露指了指。

老妇人似乎放下了戒备，继续道：“那教书先生待人谦虚有礼，教出的少年们个个考取了功名。”

寻常人说到这些，皆是面有喜色，可这老妇人却一脸惧怕之色，着实令人生疑。

余三叹凝着她，不解问道：

“考取功名？不是好事吗？”

老妇人神色更加惊恐，声音不禁压低了几分：“自五年前，我们奉宁考取功名的年轻人，已无一人在世。”

余三叹心中一颤，只觉此事不简单：“都死了？怎么死的？”

老妇人长叹一声：“有不知所踪的，有得了疯病自戕的，也有生了恶疾离世的。太多了太多了，之后啊，哪还有年轻人敢留在奉宁读书啊，没过几年，这城里的孩子们就都走光了。”

“清风书院呢？老百姓没人怀疑清风书院和那个书生吗？”

“并不是所有读书的孩子都会出事。很多人家把自家女娃娃送去读书，丫头们都好好的。大家只是觉得那地方不吉利，但并没有怀疑过书院。”