厉罡其实也是个苦命人。

在厉家这种枝繁叶茂的百年世家里，他们一家并不起眼，尤其当年厉罡的父亲为娶一歌姬为妻，闹得满城风雨，最后虽如愿以偿，却从此饱受家族排挤，日子并不好过，厉罡父亲去世之后，孤儿寡母相依为命，更是雪上加霜。

族亲不认，厉罡这辈子算是一眼看到了头，只可惜，人算不如天算，李必因刺杀太子被囚禁罄幽台，对厉家虽是一大打击，但对厉罡来说，却是绝好的机会。

朱雀门一战，皇帝念父子之情没杀李必，但到底年事已高，又疾病缠身，谁能保证日后龙驭宾天，太子即位不会翻旧账，一荣俱荣，一损俱损的道理厉家明白，他们能做的就是孤注一掷，捧李必上位。

上辈子，贺明琅与李必交好，方知他多数势力隐于此地，如今李必要起事，必要派人来随州接管，之前他以为就是宋涛，哪知李必生来多疑，不肯将鸡蛋放在同一个篮子里，不过他多疑也有多疑的道理，如今李必被禁罄幽台，全部的身家都赌在随州，宋涛到底是外人，他大权独揽，万一被威逼利诱，出卖了李必在随州的秘密，那他这辈子可再也无望翻身了。

他自然还要派一个更亲近的人来随州监督，这个人必须是厉家人。只有这样他才能将自己和厉罡家紧紧绑在一处，至于人选么……

贺明琅抬起头，正对上厉罡一双眼，他笑了笑，又敬了他一杯酒，还有什么人比这个厉家异类更合适呢，毕竟单单牵制一个寡母可比牵制一大家子容易多了，再加上无人帮衬，厉罡仕途不顺，正值失意，日后厉家落难，他逃不了，可若李必能登基，他便是大功一件，这是他咸鱼翻身的唯一途径，他必然会尽心尽力。

最好控制，最忠心，最尽力，这是他值得利用的地方，也是李必选择他的原因。

贺明琅放下酒杯，眼睫微合，随州这方势力在他脑中已形成张网，厉罡插进来，让原来那张网变得更复杂了些，李必这样做，一来防止厉家折尾求生，二来又能和宋涛呈牵制之势，这样对他而言，才是再安全不过。

贺明琅捏着酒杯，皱眉沉思，可厉罡和宋涛之间又如何互相牵制呢……

喝着喝着，众人都有些醉了，趁醉酒，厉罡提出要巡视随州及周边等地，宋涛面上的笑容凝滞良久，好半晌才应下，气氛尴尬了那么一瞬，才被歌舞嬉笑冲淡，但各自怀着的心思，却滞留在心头挥之不去了。

众人的神情皆落在了贺明琅眼中，他含笑转了转手上的酒杯，老天倒是帮了他一把，方才还迷茫的事，如今两人自己给出了答案。

厉罡一来便要巡视，想必二皇子在此蛰伏了多少势力，他知悉的并不具体，所以需要宋涛引路，而宋涛不愿，应是因为这些势力尽数掌握在他手中，他还不想这么快便亮出底牌。知道宋涛手中的筹码，那厉罡的便也不难猜了。李必此举，无疑是要二人分治，这些势力是他最后的保命符，轻易不会动用，既然宋涛手握随州势力分布的具体详情，便不会再让他握有调动权，而厉罡正相反，他应该就是李必的活“虎符”了。

整兵和调动，分治而行，亦互相牵制，倒真是谨慎。

厉罡好酒，喝上头拉着贺明琅要一醉方休，贺明琅嘴上应下，心里却惦记着唐明珠，又饮了几杯，他借故出到外头，唤小厮拿来笔墨，写了封信交到他手中，又从怀中掏出两锭银子，吩咐道：“劳烦跑趟冬桥巷，将这封信送予我夫人，另外，我需得外出几日，一日三餐请按顿送我府上，银子不够，我回来再补。”

小厮看着那两锭白花花的银子，笑眯眯道：“贺公子请放心，小的一定把事情办好。”