顾依还是叹气，他希望萧寅可以自他眼前消失，如同那团呼出口成雾的气。

气不气萧寅？气的，然而顾依无可奈何，现实来说，他不敢得罪萧寅，萧寅向来作风乖戾，和皇上有称兄道弟的少年交情，他若一个不甘心，要用强横的手段满足私心，导致一拍两散，顾依怕自己没有能力担当，他要是孤身一人也罢，牵累弟弟和王药一家是他绝对不想看到。

不说现实，情感上，顾依还是不忍对萧寅绝情。除了在军中的提携之恩，萧寅还无私地教他内功心法，再有羊邢一事的相伴救助，而后是最出乎意料的告白，‘爱慕’、‘喜欢’，萧寅毫不做作的话语，顾依为之感动，倒不是他想回报这份爱恋，他只是难得地有那么一次，可以设身于别人的处地来感受。

顾依以往不觉得自己和畜牲有分别，人有阶级之分，他晓得，他在阶级的最底层，他了解，阶级是天生既定的身份，他认命，他不能体会偶尔听旁人提起的困扰，比如空虚、忧愁，还有即便他会用于言语措辞，却实际没有感受的荣幸、自豪，他得到指挥使这份差事，王药说为他感到骄傲，他是那一刻才惊觉，他心里只想着以后能用劳力得到金银，能天天有饭吃、夜夜有遮顶，很是幸运——这样的思想是上不得台面。

直到现在，若让选择跪着吃肉，站着吃草，顾依还会摇摆不定，尊严于他，依旧很是飘渺，这使他在读着书中词句和诗赋表达的礼仪廉耻、尊荣傲骨时，难能投入其中。

唯有爱着、喜欢着一个人的心情，深刻到想说出来给对方听，那份迫切要对方聆听的心思，克服了怕羞、怕丑，和怕被拒绝的障碍，顾依懂，对萧寅这位出生在阶级高处的人，他第一次能够感同身受。

被喜欢的人赶走，这感受，顾依刚刚有了经历，他不忍心把这份难受加注萧寅身上。

“唉！”轮到萧寅叹气，他为何叹气？顾依这时就惯例地不明白。

“你不喜欢李大人的闺女吗？”顾依问，他想要萧寅停止喜欢他，那样他就可以残忍一些对待萧寅。

萧寅斜眼瞪，反问：“你不喜欢我吗？”

顾依决定不再说话。

俩大男人，就这样肩并肩站在客栈外的大树下，累了或靠或伸懒腰，打仗时可以连日连夜在马背，挂牌当值也是可以十几个时辰不歇息，这两位禁军统领这么待到天亮，依然可以精神专注。

次日天明，食时过后王药的马车出发，顾依想跑着追，还是坳不过萧寅屡次追来把他抓上车。

回到京城的一路无话，到得城门，萧寅还没下车，就有一票人毕恭毕敬围上他，说王爷请他回府，顾依大松口气，他趁机摆脱萧寅，往王家庄去，他没敢进门，就在门外徘徊，庄内丫鬟出门见到他，他请丫鬟给他传话，就说他知错了，丫鬟却一去没有回。

午时，王老爷出门，顾依硬着头皮上去见，王老爷只是哼气，摇头不语，那表情是失望，顾依多少看得懂。

王夫人不一会儿也出门，态度和王老爷相近，只是多了番话，“孩子们已经是王家庄的人，你可以放心。”

后来一直到午后，王家庄都只有做事的下人进出，顾依见他们面色尴尬，就自行避开，躲在远处。