方凡一听便明白了他指的是哪些话，却不答，只点了点头。

“往后，我还有更多的话想与你说。所以，我会回来的。”既是自我的激励，也是对方凡的承诺。

方凡闻言微笑颔首，亦似鼓励。

靳以心中欢喜，但也知道这只是特殊情况下对方的善意回应罢了，并不代表方凡是从心底打算成全自己。

两人说着便走了一段路程，夕晖已暗，于是折回重新走上来时路。

塞上视野宽阔，眼前天高地迥，一切都离得那么遥远，除了身边人。

沉默多过话语，唯有脚步声出奇一致，听在耳中令人不忍停步。但路总有尽头，走着走着，便回到了街上，方凡问靳以：“要进屋里坐坐么？喝杯热茶再回？”

靳以摇头道：“得回去了。这杯茶先留着，改日再来品尝。”并非没有这杯茶的功夫，只是进去了，他会更不愿离开，索性便直接离去，留下念想。

方凡并不强留，靳以解了马绳，方凡将他送到了街口，一株风尘仆仆的柳树老态龙钟地扎根于此。

靳以在此上马，方凡抚了抚他的马头，似对马儿说又似对他说：“去吧，再会。”

靳以笑回：“再会。”

马嘶一声，风入蹄轻，马与马上人很快便融入了无边夜幕中。

当夜，靳以接到密报，说是敌方联军中的西域诸军因不满迟迟无实际战果而撤了军，此时军队已出小龙朔。

天方亮，靳以便率军出关，直逼西夏军营，西夏仓促应战，不敌，仓皇而逃。靳以领军追亡逐北，直将敌军逼近小龙朔。

敌军忽地掉转回头，气势不似先前，敌将李勖大笑道：“靳家小子，乳臭未干！中我圈套，便等着马革裹尸吧！”

两军直面而战，而敌军似有所待，一开始并未拼尽全力。而靳以所率将士却是奋不顾身，直杀得对方连连败退。半个时辰后，形势未变，李勖仍能沉住气；一个时辰后，胜负将分，李勖已然有些焦躁难安了，频频派出探子。

又半个时辰后，探子回报，大军已自后方而来，李勖大喜，却又立即得知不是先时佯装撤走的西域诸军，而是由蒋贻孙率领的军队！

蒋贻孙领靳以命趁敌军被靳以所率主力拖住时，绕道把守小龙朔，将杀回头的西域诸军挡死在关外，另一分队则在适当时机从李勖军后方包抄，与前方靳以军队围攻，本就被打得将乱了阵脚的敌军遭逢变故，很快便溃不成军。

以其人之道还治其人之身，对方想来个瓮中捉鳖，却不想反而将自己送作了瓮中鳖。