“给父亲、母亲请安，儿子幸不辱命。”蔼哥儿向正座的沈任与房氏磕下头去。房氏自己站起来拉他起来好一番打量：“难为你了，这么小的年纪就一个人出门。”

沈任咳嗽了一声，见房氏还不肯放手，只好自己开口道：“总算比府试的时候中得高了些，还算说得过去。”

蔼哥儿早笑嘻嘻地看向他：“听说二爷赏了人，可有好东西留给我？”

“赏你两板子。”沈任自己也忍不住带笑：“谁许你让李先生自己先回来的？”

蔼哥儿还是笑嘻嘻：“当时一听可把我吓坏了，让奴才们传话又怕走了风声，想着李先生是二爷自己请的，总是信得过的。”

此事办得着实不差，也算让沈任与林如海两人得了些先机。虽然得利最多的是林如海，不过沈家也提前有了防备，沈任骂人的话无论如何说不出口。

房氏还在那里觉得大儿子瘦了要好生补补，沈任已经道：“回去洗漱一下，去拜谢一下你先生。京里太爷身子不好，过上两日你就回京吧。”

别说蔼哥儿一下子接受不了沈任的这个决定，就是房氏也紧攥了蔼哥儿的手不放：“这一路要走一个来月，他一个人如何能受得。”

沈任长叹了一口气：“若不是我身不由己，本该是我回太爷床前尽孝的。他行事还算妥当，李先生也同意陪他一同进京，再多带几个人也就是了。”

既然事已无可更改，蔼哥儿比房氏接受得更快一些：“奶奶也别担心，回京了有老爷、太太，还有伯父伯母，我吃不了亏。”

房氏已经眼睛通红：“你长这么大，何曾离开过我？”

蔼哥儿还是笑着劝她，只说自己回去也算求学，并不会耽误了功课，何况自己一走，房氏也有更多的时间照顾询哥儿、谙哥儿，还可少操些心等语。

房氏的眼泪一下子让他说了下来：“什么时候你让我操心过，就是询哥儿那里也是你比我还上心。”

询哥儿只在那里干嚎：“我也跟哥哥走，我才不要理谙哥儿，他都不会说话，天天只会哭。”

正房里这通乱，沈任如同听不到一般，只对着大儿子左看右看。这时谙哥儿的奶娘又抱了他来，说是醒了要找房氏。蔼哥儿上前接了递给房氏，笑道：“一下子好象长大了好些。”