“不错，即便面对死亡，不要低估了一个魔药大师的手段；否则，你考取它的资格也不会那么为难。浓金药剂作用有限，其中责任，一方面在于配方仍需优化，另一方面在于——”西弗勒斯又扫了眼邓布利多：“服用者。他是这世上最自以为是、不遵医嘱的病人。若非猜到他不可能因为中咒清闲下来，一开始我也不会宣布他只有一年寿命。你做过药剂师，应该明白这种病人多么棘手。”

邓布利多哭笑不得地反驳：“西弗勒斯，讲讲道理——你也很清楚一年前的局势，我怎么能闲下来安心养病？”

西弗勒斯轻哼一声，不认为自己被驳倒，而是继续对多洛莉丝说：“实际上，我已经有了想法。洛，你看到尼可·勒梅手稿的最后一张了么？”

“等等！等等！”邓布利多忍不住插嘴：“我能不能问问尼可的笔记怎么落到洛拉手里？”

“这不是很明显么？”西弗勒斯耸耸肩：“当初你接待的M女士，不正是眼前的穆瑞小姐？”

“洛拉用了复方汤剂——”邓布利多恍然大悟：“顾及洛拉重生过，我就不奇怪为什么当时没在她身上发现年龄与外貌的违和了。”

“对不起，阿不思。”多洛莉丝低头道歉，却不知道从何解释。

“哦，没关系，洛拉。尼可找到了贤者石的传承者，我完成了委托，也偿还了人情，你真正是谁不影响这个结果。倒是现在，如果笔记能帮到你和西弗勒斯，我反而很欣慰。”邓布利多示意西弗勒斯：“继续说你的想法吧。”

“没错，我是在打贤者石的主意。勒梅声称，用贤者石制造的长生药，是从死神手里骗取寿命，制造身体灵魂紧密合一的假象。在身体尚未彻底损坏前，无论衰老还是中毒中咒，只要它和灵魂的联系不断，便能实现所谓的长生不死。”西弗勒斯娓娓讲道：“阿不思，我认为你也该参与进来。一来你我处境别无二致，续命之需，我们都有；二来当初你把笔记交给洛，让我做见证人，你们定下牢不可破誓言。滥用无非出于一己私欲，洛她用贤者石救我，很难逃脱这个嫌疑。所以这个研究，她要排除在外。”

“你的顾虑很对。”邓布利多点点头，却又把话锋一转：“但这又并非和她完全无关。贤者石是古典哲学的智慧结晶，需要遵循古老的二元论原理。比如赫拉克利特说过，‘反者必合’，一日一月，一正一负，一动一静，一战一合，乃至一男一女，两者同时具备，才能达成圆满。尼可制造贤者石的不传之秘在于，它归他和他的妻子佩雷内尔共有。他早早结了婚，这是其他单身汉的炼金术士无法拥有的优势。”

“那么，您也应该找个老伴？”

“哦，不，不，西弗勒斯。贤者石要求的对立统一，不是有一男一女就足够了，它更要求感情上的冲突与和睦——很矛盾是不是？实际上，我也不能完全肯定，以你和洛拉的关系，能不能成功炼制出一块贤者石。”

多洛莉丝在一旁听着，邓布利多指出一男一女并非充分条件，她差点想提议他和格林德沃也试一试，算是为方才失态下的冒犯道歉；但当他表明他的不确定，一道一闪即逝的灵光让她脱口而出：“一定可以成功！西弗勒斯会活到二百二十岁！”