“镇国公免礼，快快赐座！”大秦君主的声音从高处传来，比方才温和了些许，但那温和之下，却藏着一丝不易察觉的紧绷。

侍从搬来锦凳，镇国公颤巍巍坐下时，大殿里的空气仿佛凝滞了。

所有人都知道，这位老人的出现，意味着事态已经到了无法回避的地步。

“镇国公，”大秦君主向前倾了倾身子，龙袍上的金线在晨光中闪烁着冷冽的光，“风家军南下，何意？”

问题直白得像一把出鞘的刀。

镇国公抬起浑浊的眼睛，目光缓缓扫过大殿。

他看见天机老人站在文官队列前列，那张总是挂着莫测高深表情的脸上，此刻写满了凝重；

他看见兵部尚书额头渗出的细密汗珠；他看见武将行列中那些年轻面孔上的惶惑不安。

最后，他的目光落回御座之上。

“君上，”老人开口，声音里带着年迈者特有的喘息停顿，“风家被关押，风缺失踪……这意味着什么，老臣不敢妄言。”

他顿了顿，双手拢在袖中，那双手曾经挽过强弓、握过长枪，如今却只能勉强握住自己的衣袖。

“对于朝堂上的决策，老臣本该不再过问。”镇国公继续说，每一个字都说得极其缓慢，像是在斟酌，又像是在克制，“但如今，看的是君上的决定。”

话音落下，大殿里静得能听见烛火燃烧的噼啪声。

几位老臣交换了眼神——镇国公这话说得巧妙，既点明了前因后果，又将最终的选择权抛了回去。

他没有指责谁，却让所有人都听懂了言外之意：若非朝廷对风家步步紧逼，那支驻守北荒数十载未曾南下一步的铁骑，怎会今日倾巢而出？

“镇国公此言差矣。”

天机老人出列，宽大的星官袍袖随着他的动作荡开一道弧线。

这位天机处的掌令使向来以智谋深沉著称，此刻他的声音平静如古井，听不出半点波澜：

“风家确有二心之兆，君上对风家之人进行盘查，乃是出于社稷安危之虑。