明日上午处理完剩余事宜，大约是下午便要启程离开建州。曹副院使此番前来，本是特意为温以缇送行。

温以缇抬眸见几人进来，猛地想起白日里四花收到的那份见面礼，那支赤金点翠海棠步摇。

她立刻重新拿起桌案上的账册，逐页细细翻查起来，果然在一众商户里，找到了一处关键记录。

正是建州城内的宝盈祥金楼，上面清清楚楚记着，上月其捐赠条目里，赫然写有一支步摇。

见温以缇盯着账册神色凝重，曹慧心最先察觉出不对劲，连忙上前一步，低声问道：“大人，可是出了什么事？”

温以缇缓缓合上账册，抬眼看向曹副院使，“你可还记得，上月建州城内的宝盈祥向养济院捐赠过何物？”

曹副院使一愣，全然没料到她会突然问起此事，微微沉吟片刻，才躬身回道：“回大人，养济院日常收纳捐赠，一向是钱副院使全权掌管。不过下官时常负责差人搬运捐纳物资，倒也知晓一二。上月宝盈祥金楼，确实捐了一批贵重首饰，在所有商户里极为扎眼。”

她顿了顿，努力回想清楚“宝盈祥捐这几样首饰件件精巧，每一件价值都不下几十两银子。当时一众商户大多捐的是粮米、布匹、银两，唯有寥寥几家大商户会敬献这类贵重器物。后续这些首饰，也都是由纪院使一行人做主，或是变卖折现，或是拿去置换粮食、棉布等民生物件，供给养济院使用。”

曹慧心眉头紧蹙：“可为何我们从前全然不知？先前核查账册时，明明只录了这些商户的捐赠名目，却从未见过标注首饰这类物件。”

曹副院使面露无奈，低声解释：“那是因这些贵重器物最后都要变卖换作米粮实用，纪院使嫌逐笔细录麻烦，便只让人在总账里记变卖后的银米数目，压根不录原物。我也曾劝过要依规登册，可这事归钱副院使直管，我也插不上手。”

说罢，她先深深看了曹慧心一眼，转而望向温以缇，眼神里带着几分不言而喻的意味。

这般做账本就不合规矩，也算准了她们初来，只查明面总账，查不出内里端倪。

曹慧心瞬间回过味来，脸上顿时染上薄怒，看向温以缇沉声道：“大人，她们这分明是故意欺瞒，明目张胆耍弄我们！”

温以缇目光沉静望向曹副院使，“依我看来，商户起初定然皆是捐赠米粮布匹这类寻常物资，只是后来受人暗中授意，才改换成金银首饰进贡，凭空多了一道变卖折现的流程罢了。”

曹副院使闻言连连点头，无奈轻叹一声。

直言这般辗转转手，其间藏下了大把暗中动手脚、从中牟利的空隙。

一旁的四花眼珠轻轻一转，反应过来，当即惊呼出声，从怀里拿出一物。

她先前回去左思右想，总觉得这礼来路不明，怕留在身边惹祸，本想找徐嬷嬷代为保管，只是方才徐嬷嬷不在，才没来得及拿出来。

四花已将那支步摇取了出来，捧在手心递到众人面前。

曹副院使抬眼一看，下意识出声：“这……这件步摇，怎么会在你这里？这分明就是上月宝盈祥捐进的东西！”

四花连忙出声解释：“这支步摇，是今日钱副院使特意送我的见面礼。”