十几个穿锦袍的老爷围坐一堂，手里摇着折扇，脸色却像吞了苍蝇。

“朱家那草莽，是不是疯了？”一个胖子把茶杯往桌上一放，“给泥腿子减租？亲自收粮？他脑子进水了？”

“没错！”另一人冷哼，“天下是士绅的天下，不是田垄间的猪狗能染指的！”

“那出戏《白毛女》，你们看了没？我儿子看完直骂娘！说我儿子是狗官？我祖上是扒皮的阎王？”

“简直反了天！他们竟敢把我们当丑角演？”

“你懂什么？”有人咬牙，“最可怕的是，那些泥腿子——现在敢瞪眼了！见了我们不低头了！还敢笑！”

“他们不该笑！”有人一拍桌，“该跪！该颤！该把我们当祖宗供着！现在好了，一个戏，让他们忘了自己是谁了！”

“不能再惯着了！若再纵着他们，迟早——”

他压低声音：“——要出乱子。”

屋里顿时一片沉默。

茶凉了，没人再碰。

窗外，百姓们还在唱着歌，扛着粮食回家，脸上全是笑。

而在这一方雕梁之下，有人攥紧了拳头。

他们要的，从来不是太平盛世。

他们要的，是泥腿子一辈子跪着。

朱元璋手握天下，说一不二，整个大明都在他眼皮子底下转，谁敢跳出来硬碰？那不是找死，是嫌自己坟头草长得太慢。

……

可要是偷偷搞点小动作？又怕他那帮老部下——汤和、徐达，带兵跟蝗虫似的，哪儿都有他们的人影。

咱这些小地主，手里连个衙门差役都调不动，想闹事？门都没有！

连胡惟庸那么大的人物，说倒就倒，尸骨都没人收。

咱们这些连官帽子都戴不稳的，真敢动歪脑筋？怕是连怎么死的都不知道。

“我瞅着，皇上这是被哪个混账蒙了眼！”一个老秀才拍桌，“咱们士绅掏心掏肺养活朝廷，他倒好，天天盯着咱的地契发愣，这不是瞎了心吗？”

“我猜，准是那个突然冒出来的驸马在背后使绊子！”另一人咬牙，“自从他一来，皇上就跟换了个人似的——收租不认人，田亩重新算，这不是要扒咱们祖宗的饭碗吗？”