“但你毁不掉。”谷小曼突然说，“因为它已经和你共生。毁了它，你也会死。”

卡里姆看着她，眼中闪过一丝赞许：“天医传人。江沐晨说过，天医传承者一定能看出来。”

他艰难地走下石台，每走一步都发出骨骼摩擦的声响：“是的，毁不掉。我试过很多次，但每次尝试，晶体就会释放能量，让我痛苦，却不会杀死我。它在保护自己，也在保护我，用最残忍的方式。”

“为什么？”魏志杰问，“一块晶体怎么会……”

“它不是普通的晶体。”卡里姆走到岩壁边，抚摸着壁画上的螺旋图案，“它是一种生命，或者至少，是生命的容器。

“哈兰绿洲之所以存在，就是因为地下有这种晶体的矿脉。古人发现了它们，崇拜它们，然后……被它们吞噬。”

他转过身，扯开破烂的长袍。

不只是胸膛，他的背部、手臂、腿部，都有晶体与血肉共生的痕迹。

有些晶体刺破皮肤露在外面，有些深埋体内，透过半透明的皮肤能看到幽光。

“江沐晨的研究发现，这种晶体能存储记忆，情感，甚至人格。”

卡里姆说，“但他不知道的是，晶体也会主动吸收。我带着碎片在这里待了二十年，它一直在吸收我，也在被这里的环境影响。”

他指着大厅四周的黑暗：“哈兰绿洲消失，不是因为沙暴，而是因为地下的晶体矿脉苏醒了。

“它们把整个绿洲拉入地下，融合了一切。植物，动物，人。那些被困的灵魂，成了沙子的一部分，成了守卫。”

“活沙。”江枫明白了。

“对。”卡里姆点头，“活沙是晶体的延伸，是无数被吞噬者的意识碎片组成的聚合体。它们守护这里，等待……等待下一个牺牲品，或者下一个解脱者。”

他看着江枫：“你父亲当年留下碎片时就知道，有一天，他或他的传承者会回来取。但他也警告过，取出碎片的代价巨大。”

“什么代价？”

卡里姆笑了，笑容悲凉：“我的命。晶体已经和我共生二十年，剥离它，我的身体会立刻崩溃。

“而且，剥离过程中，晶体里存储的所有东西，我的记忆，我的痛苦，还有那些被晶体吸收的亡者的残响都会释放出来。”