东汉时期的《南裔异物志》由杨孚撰写，书中记载：“甘蔗遍地皆有。

尤其是交趾地区所产出的质量最好，从头到尾都很均匀，味道也非常香甜。

粗细数寸，长度可达丈余，形状很像竹子。

砍下来吃既美味又能榨汁，做成如饴糖般的东西，称为‘糖’。

再经过煎煮晾干，就会凝固成冰状碎块，入口即化，人们称之为‘石蜜’。”

那时候人们认为“石蜜”的外观像蜂蜜，同时“沙糖”这个名字也出现了，南朝时期的陶弘景提到：“（甘蔗）广州一带有一种多年生品种，可以长到和竹子一样高，其汁液可以熬制成‘沙糖’，具有良好的食疗效果。”

可见当时的人们对于蔗糖具有一定的了解并开始认识到它的药用价值。

唐代以前，甘蔗主要在龙国长江以南地区栽培，多数为原始加工方法，容易变质且不易运输保存，因此只作为本地供应而缺乏经济上的重要性，直至唐朝。

继两汉与南北朝之后，唐朝又迎来了经济文化繁荣的时代，无论是甘蔗种植还是糖制品的提炼技术都远超过往。

特别是在四川一带种植的甘蔗尤为出色，唐时学者孟诜这样描述：“甘蔗分为红色昆仑蔗和白色荻蔗或竹蔗，其中尤以蜀中和岭南所产最为优质。

虽然东部沿海地区也有栽种，但质量不及四川。

会稽生产的乳糖，几乎超越了蜀地的产品。”

即使如此，即使种植面积变大了，但在唐朝的时候，甘蔗依然被视为一种珍贵少见的东西。

唐代与其他国家的频繁交流也给制糖业带来了很大的帮助。

公元647年，摩揭陀国使者向唐朝送来了包括砂糖和石蜜在内的珍稀物品，唐太宗发现这些糖的质量比大唐的还要好，能够长时间保持干燥，于是派使者前往摩揭陀国学习熬糖技术。