“具体就是，矿难。”九的声音更沉，“过去半年，光是标注在这片区域的三个中型矿区，就发生了至少七起可查的严重安全事故，帝国矿业公司的安全投入被削减，违规开采加剧。感染者矿工们的处境更加艰难。但是与西北部地区不同，西南部与中部地区的矿工们开始反抗。

虽然只是个例，而且很快就被乌萨斯的军方以雷霆手段镇压。但我觉得，这其实是个不可忽略的机会。我们也许能和靠近乌萨斯边境地区的感染者矿工们……建立联系。”

她的话刚刚说出口，会议室内便又爆发了激烈的争论。

“可是，九！我们该如何绕过乌萨斯的边境守卫？监正会那边又是什么态度？”

“这是否有些异想天开了，哪怕我们想，卡瓦莱利亚基到边境的距离也是个不小的数字。”

……

爱国者大部分时间都保持着沉默，只是倾听。直到所有声音渐渐平息，所有目光再次汇聚到他身上，他才缓缓开口。

声音低沉如地鸣，每一个字都带着深思熟虑后的重量：“多线筹措资金。竞技，可以尝试。但对于商会方面，还要谨慎接触。”

他的目光移向地图上那两个求援的小点，“同胞受困，不能视而不见。派精干小队评估，以提供技术和有限物资支援为先，避免直接卷入地方冲突。具体方案，法尔斯与作战部拟定。”

他的态度清晰而务实，紧接着，他又转头看向九。

“乌萨斯方面，我们要加强关注，告诉边境的据点，让他们注意乌萨斯边境附近的人员流动。”

“我明白了。”九点了点头。

随着最后一个议题的敲定，这场会议暂时告一段落。

与会者陆续离开，爱国者是最后一个走出会议室大门的。叶莲娜和温娜此时正站在走廊里等待着。夕阳的最后余晖从高窗斜射而入，在粗糙的石板地上拉出长长的、温暖的光带，尘埃在光柱中缓缓飞舞。

爱国者走到两女面前，他抬手，用那包裹着铁甲的手指，略显笨拙地捏了捏自己头盔与肩甲连接的部位，那里的甲片有些生锈了，转头时总有种凝滞感。

然后，他转向一直静静站在他侧后方的两个女儿。