宴席结束，王士真开开心心地离开了，又到其他郡县去了。他这一趟，别的没干，单单要了李参军的命。
太守见他走了，心里的大石头才算落了地，整个人都轻松了不少。可一想到平白无故害了李参军，他就觉得愧疚，有苦说不出。太守想起李参军在狱中的话，暗中打听王士真的年纪，巧得很，正好二十六岁，这不就是当年太行山那个少年被杀的年头吗？真是冤家路窄，时隔二十六年，一命抵了一命。而且这其中的缘由，只有李参军自己清楚，就连来讨命的王士真，都不知道为什么一见到他就想杀了他，更别说旁人了。
太守越想越觉得离奇，好几天都坐立不安。念及往日和李参军的情分，又觉得是自己举荐才害了他，太守便拿出自己的钱，厚葬了李参军。此后，他常拿这件事劝诫别人，告诉大家千万不要做不义之事。有诗为证：“冤债原从隔世深，相逢便起杀人心。改头换面犹相报，何况容颜俨在今？”
卷三十一 何道士因术成奸 周经历因奸破贼
有诗写道：“天命从来自有真，岂容奸术恣纷纭？黄巾张角徒生乱，大宝何曾到彼人？”可见，天命向来自有其定数，绝不容许奸邪之术肆意横行。历史上，像黄巾起义的张角等人，妄图凭借邪术扰乱天下，最终也未能真正夺得天下。
故事发生在唐朝乾符年间，上党铜鞮县山村中有个樵夫，名叫侯元。他家境贫寒，平日里靠着砍柴卖钱维持生计。己亥年的一天，侯元在县西北的山中砍柴归来，走到一处谷口时，感到十分疲惫，便停下来休息。谷口旁边有一块巨大的石头，高耸巍峨，足有几间屋子那么大。
侯元望着大石，忍不住自言自语道：“我这命怎么就这么苦！”叹息声刚落，只见那大石突然“砉然”一声，像门一样豁然洞开，里面走出一位老叟。老叟身着羽衣，头戴乌帽，胡须头发白如霜雪，拄着拐杖缓缓走来。侯元又惊又怕，急忙起身，上前恭敬地行拜礼。
老叟开口说道：“我乃神君。你为何如此辛苦劳作？若肯学习我的法术，自能获得财富，可随我来！”说完，老叟转身又走进洞中，侯元连忙跟了上去。走了几十步后，眼前豁然开朗，一片清朗之境。一路上，奇花异草争奇斗艳，修长的竹子、高大的松树挺拔而立；远处还有碧色栏杆环绕的朱门，层层叠叠的高楼亭榭。
老叟带着侯元来到别院的小亭子，让他坐下。两个童子端来食物请他食用，吃完后，又引他到侧室，备好热水让他沐浴，并拿来一套崭新的衣服。侯元穿戴整齐后，再次被引到亭上。老叟命童子在地上设下席位，让侯元跪下，随后传授给他数万言的秘诀，这些秘诀大多是变化身形、隐藏踪迹的隐秘法术。
侯元生性憨厚愚钝，但此时听了老叟传授的法术，竟然过耳不忘。老叟告诫他说：“你有些许福分，本该在我的法术中有所成就，但你面上还带有败落之气，日后行事务必谨慎。若妄图谋划不轨之事，必将招来杀身之祸。如今你先回去练习法术，若想见我，只要诚心叩击这块大石，自会有人开门与你相见。”侯元拜谢后离去，老叟让一个童子将他送出洞门。
等侯元出来后，却发现刚刚的洞穴不见了，眼前依旧只是一块大石，就连他砍柴的工具也消失得无影无踪。回到家中，父母兄弟见了他又惊又喜，说道：“你这一去就是一年多，我们还以为你被虎狼吃了，幸好你还活着！”其实，侯元在洞中仅仅待了一天。家人见他穿着华丽整洁，整个人神采飞扬，便不停地追问他究竟发生了什么事。
侯元知道瞒不住，便将事情的经过一五一十地说了出来。随后，他进入静堂，将老叟所传授的法术认真练习。不到一个月，他就将法术修炼成功，不仅能够变化各种事物，还能召唤鬼魁。只要对着草木土石念念有词，这些东西便能化作步兵、骑兵、铠甲、兵器。
侯元神通广大的消息传开后，许多人慕名前来追随他。他招收了不少乡里勇猛剽悍的少年作为将卒，每次出行时，旌旗招展，鼓乐齐鸣，看上去宛如一个小国的诸侯。他自称“贤圣”，还设立了各种官爵，有“三老”“左右弼”“左右将军”等名号。每逢初一、十五，他都会盛装打扮，前往拜见神君。神君每次见到他，都会告诫道：“切勿轻易起兵，若真想有所行动，必须等待天时。”侯元总是恭敬地应承下来。
到了庚子年，侯元聚集的兵力已经有数千人。县里担心他凭借妖术生出事端，便向上党节度使高公禀报了他的所作所为。高公下令潞州郡将带兵前去讨伐。侯元得知消息后，立即前往神君处询问应对之策。神君说：“我之前就告诫过你，此时应当偃旗息鼓，按兵不动。他们见我们不与他们交战，必定不会贸然进攻。切记，千万不可与他们交战！”
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侯元嘴上虽然答应着，但心里却并不服气。他暗自思忖：“凭借我的奇术，制服他们绰绰有余。况且这是第一次面对敌人，如果连这点小敌都无法抵挡，日后若有大敌来犯，又该如何是好？而且众人见我如此怯懦，必定不会再信服我，我又该如何树立威信？”
回到营地后，侯元没有听从神君的劝告，而是命令手下整顿兵马，严阵以待。当晚，潞州的军队在距离侯元营地三十里的地方，占据险要地势扎下营寨。侯元施展法术，潞州的士兵远远望去，只见漫山遍野都是步兵、骑兵、兵器和铠甲，心中不禁有些胆怯。
第二天，潞州的军队列成方阵前来进攻。侯元率领一千多人，直接冲入敌阵，攻势锐不可当，潞州的军队稍稍后退。侯元自恃法术高强，觉得无人能敌，便让人拿酒来，想借此壮大军威。然而，他的手下大多是未经正规训练、临时拼凑起来的乌合之众，毫无纪律可言。侯元一个人喝酒，其他人也跟着乱作一团。
潞州的军队见状，趁着混乱发动大队人马进攻。侯元的手下四下逃散，最后只剩下侯元一个人。此时他酒意上头，急切之间竟然念不出咒语，当场被擒获。他被押解到上党，关进潞州府的监狱，戴上沉重的枷锁，周围有重兵严密看守。
第二天早上，看守的人查看枷锁时，发现里面只剩下一个灯台，侯元早已不见踪影。原来，他连夜施展法术逃脱，逃回铜鞮，径直来到大石旁，向神君谢罪。神君见状，勃然大怒，骂道：“你这不知好歹的蠢材！不听我的话，今日虽然侥幸逃脱，但终究难逃刑罚，你不再是我的徒弟！”说完，神君拂袖转身进入洞中，洞门随即关闭，又变回了一块大石。
侯元后悔莫及，他虚心地再次叩击大石，洞门却再也没有打开。从这以后，侯元心中所记的符咒渐渐开始遗忘，即便记得的，施展起来也不再像从前那样灵验。然而，之前追随他的那些党羽并不知晓其中缘由，依旧聚集在一起，还推举他为首领。
侯元自恃人多势众，这年秋天，他率领众人在并州大谷一带进行劫掠。或许是他的劫数已到，恰好并州的将校偶然率领兵马路过此地，得知情况后，迅速将他们重重包围。侯元陷入绝境，拼命施展符咒，却毫无效果，最终在阵前被斩杀，他的党羽也随之作鸟兽散。由此可见，违背神君的告诫，果然没有好下场。
自古以来，叛逆谋反之事为天道所不容。倘若习得道术之人能够辅佐朝廷，如汉代的张良、唐代的陆贽那样，必定能够建功立业，名垂青史。但若是心生私念，企图起兵谋反，从古至今，还没有凭借妖术成功的先例。像张角、徵侧、徵贰、孙恩、卢循等人，虽然也得到了天赐的兵法和法术，最终还是落得个失败身亡的下场。所以《平妖传》中也警示人们，在白猿洞天书的后面，着重告诫不可谋反。就如同侯元，如果当初听从神君的嘱咐，日后必定会有好的结局，可惜他一意孤行，最终害了自己。
这些道理原本十分明白，可偏偏有些愚昧之人，身处太平盛世，却要追随白莲教，到处聚众叛乱，即便身死也毫无怨言，这究竟是为什么呢？接下来，我再给大家讲一个因得到妖书而聚众叛乱，最终被杀的故事。有诗为证：“早通武艺杀亲夫，反获天书起异图。扰乱青州旋被戮，福兮祸伏理难诬。”
故事发生在明朝永乐年间，山东青州府莱阳县有个妇人，名叫唐赛儿。她的母亲年轻时，曾梦见神人捧着一个金盒，盒中有一颗灵药，神人让她吞下。不久后，她便怀孕生下了唐赛儿。唐赛儿自幼聪慧伶俐，识得一些字，容貌秀丽。小时候，她常常剪纸做成人马，玩打仗的游戏。
长大后，唐赛儿嫁给了本镇石城街的王元椿。王元椿精通骑马射箭，武艺高强，家境也颇为富裕。自从娶了唐赛儿后，他整日贪恋女色，饮酒作乐，还时常与唐赛儿谈论弓箭刀法，唐赛儿也乐于学习并练习这些武艺。
时光飞逝，不知不觉间，几年过去，家中的钱财被消耗殆尽，家境逐渐衰落，连衣食都难以维持。一天，唐赛儿对丈夫说：“我们在这里忍饥挨饿，不如把后面的梨园卖了，买匹好马，做些正当的营生赚钱，这样不好吗？”王元椿听了，说道：“贤妻怎么不早说？今天天色晚了，明天再说。”
第二天一早，王元椿写好卖梨园的契约，请来李媒婆做中间人，将梨园卖给了本地财主贾包，换得二十多两银子。随后，他前往青州镇上，买了一匹跑得又快又好的马回来，家中原有的弓箭腰刀也还在。
选了个好日子，王元椿打扮成马快手的模样，与唐赛儿告别，说：“我去去就回。”唐赛儿叮嘱道：“路上保重。”王元椿说了声“但愿一切顺利”，飞身上马，扬鞭一挥，那马便像离弦之箭般疾驰而去。他来到酸枣林，这里位于琅琊后山，只有中间一条路，一旦被人堵住，插翅也难飞。王元椿只知道这条路上容易打劫过往行人，却没料到，走这条路的人也都不是安分守己之辈，又怎会轻易让他抢走财物 。
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王元椿此番出门，仿佛是命中注定要遭厄运。他远远望见前方一群行人，看他们携带的褡裢鼓鼓囊囊，料想其中必定有不少财物，心中暗自窃喜：“这回可算交上好运了！”他猛地一夹马腹，骏马如离弦之箭般飞驰而出，在这群人前后左右来回奔窜，确认四下无人后，迅速拉开弓箭，“嗖”的一箭朝着人群射去。
这群客人中有个叫孟德的，眼尖得很，早在王元椿纵马靠近时就做好了防备。他眼疾手快，举起弓梢一拨，箭矢便“当啷”一声落在地上。王元椿见第一箭没射中，赶忙勒住马，紧接着又射出第二箭。孟德依旧轻松地将箭拨开，大声喊道：“朋友，我也回敬你一箭！”说罢，他将弓虚拉一下，却并未真的放箭。
王元椿只听见弓弦声响，却不见箭矢飞来，心中暗想：“这家伙看来不怎么会骑马射箭，不过是虚张声势罢了。”他顿时放松了警惕，只留了五分防备，慢悠悠地驱马靠近。孟德见状，又虚拉弓弦，大声喊道：“看箭！”依旧没有射出箭。王元椿见始终没有箭来，笃定对方根本不会射箭，便放心大胆地追了上去。
殊不知，孟德每次虚拉弓弦时，早已暗中搭上箭矢。就在王元椿靠近的瞬间，孟德瞅准时机，一箭射出，箭矢直直地朝着王元椿面门飞去。说时迟那时快，王元椿刚抬头，箭矢便“噗”地一声射中他的面门，从脑后穿了出来。他顿时翻身跌下马来。孟德快步上前，拔出腰间佩刀，朝着王元椿的喉咙狠狠刺了几刀，转眼间，王元椿便没了气息。有诗叹道：“剑光动处悲流水，羽簇飞时送落花。欲寄兰闺长夜梦，清魂何自得还家？”
孟德对同行的五六个伙伴说：“这家伙看来也是刚出来干这行，还没捞到好处呢。咱们别耽搁，赶紧赶路吧。”众人商议一番后，便离开了现场。
另一边，唐赛儿从白天等到天色渐晚，始终不见王元椿归来，心中满是担忧，暗自思忖：“夫君也太不会办事了，都这么晚了还不回来，莫不是生意不顺，真叫人放心不下。”等到夜里一二更，依旧不见丈夫踪影，她无奈之下，只好关上门，和衣躺在床上，可翻来覆去怎么也睡不着。好不容易熬到天亮，王元椿还是没有回来。
唐赛儿正心急如焚、六神无主时，忽听街坊邻居议论纷纷：“酸枣林那边杀了个兵快手！”她心里“咯噔”一下，又惊又慌，赶忙跑到隔壁卖豆腐的沈印时老两口那里，将事情的来龙去脉一五一十地说了出来。沈印时听罢，连忙叮嘱道：“你可千万不能把实情告诉别人！大郎生前本是正经人家出身，又不常干这种勾当，如今也没有确凿的赃物证据。你就说因为没了生计，前些天卖了梨园换钱，买了马想去青州镇上做点买卖，身上就带了五六钱盘缠，再无其他财物。咱们先去酸枣林看个真切，然后再去见知县大人。”
唐赛儿觉得有理，便和沈印时一同赶到酸枣林。看到王元椿的尸首，唐赛儿顿时悲痛欲绝，放声大哭起来。这哭声惊动了当地的里甲等人，众人了解情况后，便陪着唐赛儿一行人来到莱阳县衙，面见史知县。唐赛儿按照沈印时教的话，向知县陈述了一遍。史知县听罢说道：“想必是遇到强盗，劫了银子和马跑了。你先回去安葬丈夫，我自会派人去追捕强盗，要是抓到了，马和银子都会还给你。”
唐赛儿和里甲等人拜谢过史知县，回到家中，愁眉苦脸地对沈印时老两口说：“多亏干爷干娘出主意，好歹把事情瞒过去了。可现在没钱置办棺椁衣衾，这可怎么办才好？”沈印时想了想说：“大娘子，后面的园子既然卖给贾家了，不如把前面的房子抵押给他，换些银子来安葬大郎，他应该不会推辞。”
唐赛儿听后，便请沈公沈婆陪着，来到贾家。她一边哭，一边把眼下的难处说给贾包听。贾包见她可怜，也同情王元椿命薄，便说道：“房子你先住着，我给你两担饭米、五两银子，等你卖了房子再还我。”唐赛儿拿到银米后，急忙买了口棺木，又置办了些衣物，赶到酸枣林将王元椿入殓，随后送到祖坟安葬。她准备好羹饭，等匠人将坟墓修缮好后，才匆匆往家赶，此时天色又已昏暗。
唐赛儿与沈公沈婆三人沿着原路返回，走到一片树林中的古墓旁时，突然有一道白光从地下射出。正值黄昏，这道白光将四周照得如同白昼。三人见状，吓得魂飞魄散，沈婆更是直接瘫倒在地，不停地哆嗦，唐赛儿和沈公强忍着恐惧，壮着胆子走到古墓前查看。
唐赛儿发现白光正是从地下射出，她拿起一根竹杖，朝着发光处用力一戳，只听“咔嚓”一声，原本坚硬的土地竟像虚空一般塌陷下去，露出一个小石匣。借着白光，唐赛儿看到石匣里有一口宝剑、一副盔甲，她让沈公将这些东西拿出来，随后扶着沈婆回到家中。
到家后，他们点上灯火，打开石匣仔细查看，发现里面除了宝剑、盔甲，还有一本抄写的天书。沈公沈婆不识字，疑惑地说：“这东西有啥用？”唐赛儿定睛一看，天书卷面上写着《九天玄元混世真经》，旁边还有一首诗：“唐唐女帝州，赛比玄元诀。儿戏九坏丹，收拾朝天阙。”
小主，
唐赛儿虽然识字，但一时之间也不明白诗中含义。沈公老两口奔波劳累了一天，实在撑不住，便与唐赛儿道别，回家休息了。唐赛儿关好门躺下，刚一合眼，就梦见一位道士对她说：“上帝特派我来教你研习九天玄旨，普救万民。你我宿缘未了，我将辅佐你成为女主。”醒来后，她还能闻到阵阵馥郁的香气，梦中的情景也记得十分清晰。
第二天，唐赛儿找到沈公夫妻，将夜里的梦境详细说了一遍，还说道：“前日刚得了天书，紧接着就做了这样的梦，真是太奇怪了！”沈公也惊叹道：“这事儿也太蹊跷了！”
说来也巧，唐赛儿和沈公说话时，隔壁玄武庙的道士何正寅正在邻居家诵经，将他们的对话听得一清二楚。何正寅顿时起了坏心思，平日里他路过时，就曾见过唐赛儿，见她容貌出众，早就动了心思。如今听到这番话，他盘算着要借此机会骗唐赛儿。
何正寅知道唐赛儿与沈家公婆往来密切，为了不引起怀疑，故意绕了个大圈子，从另一条路回到玄武庙。他独自坐在庙中，心中暗想：“若能成为帝王，那可非同小可。只要能把这妇人哄到手，就算付出性命也值了。”
当晚，何正寅置办了一桌好酒好菜，将徒弟董天然、姚虚玉，家童孟靖、王小玉叫来一同饮酒。何正寅家境殷实，平日里总是故作高深，今晚却如此热情相待，四人心中不免起疑，齐声说道：“师傅若有什么事需要我们帮忙，赴汤蹈火，在所不辞！”
何正寅见四人表态，便将唐赛儿的事情悄悄说了出来：“我需要你们帮我办成这件事，只要事情成了，我必定不会亏待你们。”四人听后，纷纷点头应允，当晚众人尽兴而散。
第二天，何正寅早早起身，梳洗打扮一番，将自己捯饬得和唐赛儿梦中见到的道士一模一样，衣冠楚楚，风度翩翩。有诗形容他此时的装扮：“秋水盈盈玉绝尘，簪星闲雅碧纶巾。不求金鼎长生药，只恋桃源洞里春。”
何正寅来到唐赛儿家门口，轻轻咳嗽一声，喊道：“有人在家吗？”只见布帘内走出一位容貌秀丽的年轻妇人，正是唐赛儿。何正寅见到她，恭恭敬敬地深施一礼，说道：“贫道乃玄武殿道士何正寅。昨夜，玄帝托梦给我，说此地有位唐姓女子，命中注定要成为女主，命我前来辅佐，还让我为你讲解天书，共成大事。”
唐赛儿听了这番话，心中大为震动。一来何正寅所说与自己的梦境相符；二来他的装扮也和梦中道士别无二致；三来何正寅仪表堂堂，谈吐不凡，唐赛儿心中也颇有好感，当下说道：“师傅真乃神人！前日我送丧回来，确实挖到一个石匣，里面有盔甲、宝剑和天书，只是我看不懂，还望师傅指点。师傅快请进！”说着，唐赛儿将何正寅引到草堂坐下，又亲自去请沈婆前来作陪。
随后，唐赛儿急忙来到厨房，泡了三盏香茗，用托盘端了出来。何正寅见唐赛儿露出一双白皙纤细的手，不禁心头一动，说道：“怎能劳烦女主亲自端茶！”唐赛儿叹了口气说：“家中落魄，丫鬟仆人都走光了，实在无人可用。”何正寅赶忙说：“若需要人手，我派两个小厮来伺候，再帮你找几个得力的女子。”他瞥见一旁的沈婆，心中暗想：“世上的老婆子没有不爱钱财的，给她些好处，不愁她不帮我。”
想到这儿，何正寅从怀中掏出一锭十两银子，递给唐赛儿，说道：“麻烦干爷干娘尽快帮忙找个女子，要是钱不够，我明天再送些来。只要人好，别在意银子。”唐赛儿推辞道：“不用这么麻烦。”沈婆却在一旁说道：“赛娘，你先收下，我这就去办。”唐赛儿见推辞不过，便收下银子，转身到里屋点了炷香，取出天书，递给何正寅查看。只见那书上皆是金书玉篆，记载着各种兵法谋略 。
何正寅自幼研习科举课业，对文辞义理颇为精通。他看了天书卷首的那首诗，心中突然有了想法，便问唐赛儿：“女主可解得这首诗的含义？”唐赛儿摇摇头：“不晓得。”何正寅一本正经地解释道：“‘唐唐女帝州’，这头一个字便是‘唐’；下边两句诗，开头两字合起来正是女主的名字；最后一句开头是‘收’字，意思是一旦有所行动，就能成就大事。”
唐赛儿被何正寅这么一解读，顿时心痒难耐，急切地说道：“还望师傅多多扶持，若真能成事，我定当铭记大恩！”何正寅连忙回应：“该是我仰仗女主提携，怎能这么说！”他接着又道：“这天书里的法术非同寻常，能飞沙走石、驱赶虎豹、变化人马。若是白日里演练，难免会被人察觉，而且我身为出家人，频繁往来也多有不便。不如我夜间扮作寻常人前来，等天亮再回庙里。等咱们把法术练得炉火纯青，还怕什么？”唐赛儿转头看向沈婆，说道：“师傅所言极是。”她本就对此事满怀期待，此刻更是迫不及待，说道：“事不宜迟，今晚就开始吧！”何正寅应道：“小道回庙里准备一下，晚上准时来。”唐赛儿和沈婆将他送到门口，唐赛儿还再三叮嘱：“晚上就等您了，可别误事！”
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何正寅回到庙里，对徒弟们说：“事情有六七分把握了，今晚就能有个结果。董天然、王小玉，你俩一会儿扮成家仆的样子过去，务必小心谨慎，随机应变。”说着，他掏出十来两碎银子分给两人。二人满心欢喜，赶忙回去收拾衣物行李，先行前往唐赛儿家。
到了王家门口，二人喊道：“有人在吗？”唐赛儿一听就知道是何正寅派来的，便说：“快进来。”两人进到堂屋，放下担子，就给唐赛儿跪下，说道：“董天然、王小玉给奶奶磕头。”唐赛儿见二人做事机灵，模样也清秀，心里很是喜欢，连忙说道：“哎哟，不用这样！你们既是何师傅派来的，以后就是自家人。”她领着二人到厨房旁的小屋，帮忙打扫床铺。
董天然拿了个篮子，用自己的碎银子去集市上采购，不多时便带回鸡鹅鱼肉、新鲜果子和点心。唐赛儿见他买了这么多东西，说道：“在我这儿，怎么能让你们破费？这多不好意思！”天然连忙说：“小事一桩，是师傅吩咐的。”他又去打了酒回来，一头扎进厨房忙活起来，要油酱、找柴火，嘴里“奶奶”长“奶奶”短，没让唐赛儿操一点心。
天色渐晚，何正寅换上儒生头巾和便服，扮成普通人模样，先到沈婆家里，邀请老两口吃晚饭。席间，他掏出二十两银子递给沈公，说道：“往后还请老爹老娘多照应，日后必有重谢。”沈公沈婆心里明白：“这道士行为古怪，多半是看上赛儿了，想让我们帮忙牵线搭桥。这妇人平日里也爱招摇，说不定早就有意。我们要是不答应，他俩夜里单独相处，也会生出事来。不如顺水推舟，还能赚些银子。”
于是，夫妻二人回道：“师傅放心！赛娘没了丈夫，又没个亲人，我们跟她最是亲近。有什么事尽管吩咐，可别忘了我们老两口就行。”何正寅当即对天发誓。三人一同来到唐赛儿家，此时已是黄昏。他们关上门，在堂屋坐下。唐赛儿亲自作陪，董天然、王小玉忙着摆放酒菜、烫酒。何正寅请沈公坐主客位，沈婆和唐赛儿坐主位，自己则在一旁相陪。沈公推辞，何正寅执意相邀，众人这才依次落座。
酒桌上，沈公沈婆你一言我一语，尽说何正寅的好话，还时不时夹杂些调侃打趣的话，想借此撺掇唐赛儿。唐赛儿只是默不作声。何正寅心里盘算：“光这样可不行，得想个法子让事情有个突破。”
这天正是十五六，月色皎洁，明亮得如同白昼。何正寅见状，说道：“月色正好，出去走走再回来。”沈公等人都跟着到屋外赏月。何正寅趁机走到女墙边月光下，假装解手，有意显露自己的身体特征。唐赛儿在暗处看得真切，看到何正寅的身体特征颇为突出，心中泛起波澜。自从丈夫死后，她独居许久，此刻不禁有些意乱情迷。何正寅无奈之下，只得整理好衣物，回来继续邀众人入席。
席间，何正寅和唐赛儿不时交换眼神，时而对视一眼，又慌忙转头偷笑。何正寅假装不舒服，捂着肚子说：“不行，难受得很！”沈公夫妻心领神会，说道：“师傅既然身体不适，今天就散了吧。师傅就在堂屋将就歇一晚，我们明天再来看您。”说罢，便与众人告别离去。
唐赛儿送走沈公，急忙关上门，简单问候了何正寅几句，就说：“我回房去去就来。”她径直走进房间，连门都没关，脱了衣服便躺到床上，显然是在暗示何正寅。何正寅心领神会，紧紧跟了进去，双膝跪地说道：“小道冒犯了女主，还请您大人有大量！”唐赛儿笑着说：“别装模作样了，先去把门拴上。”何正寅赶忙拴好房门，脱了衣服便上了床，嘴里还不停地叫着“女主”。
二人亲密相处，说了许多知心话，沉浸其中，全然不顾天色渐亮。董天然和王小玉早早起来，准备好洗脸水和早饭等着。何正寅先起身穿好衣服，又贴心地给唐赛儿掖好被角，说道：“再睡会儿吧。”他打开房门，只见天然端着托盘，送来两盏早汤。何正寅将一盏放在桌上，另一盏拿在手里，走到床边，轻声说：“女主，喝点早汤。”唐赛儿撒娇地抬起头，喝了两口便推给何正寅。何正寅也喝了几口，天然过来接过碗，又轻轻关上房门。唐赛儿夸赞道：“这两个伴当真机灵。”何正寅说：“灶下那个是我家人，这俩是我心腹徒弟，特意派来伺候你的。”唐赛儿感慨：“真是辛苦他们了。”
两人又亲昵了一会儿，唐赛儿也起身了。天然立刻端来洗脸水，说道：“奶奶，洗脸水来了。”唐赛儿洗漱完毕，何正寅也整理好自己。天然便请唐赛儿吃早饭，何正寅又说：“去请隔壁沈老爹老娘一起来吃。”沈公夫妻二人赶来一同用餐。沈公劝道：“师傅今天就别回去了，这儿人多眼杂，只见你出去不见你进来，容易惹人怀疑。不如再住一晚，明早早些走。”唐赛儿也觉得有理，何正寅本就有此意，便欣然应允。沈公随后告辞，回了自己家。
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此后的日子里，唐赛儿和何正寅每日夜里都聚在一起研习法术符咒，天不亮何正寅便离开，如此持续了将近两个月，两人终于将法术练得娴熟。唐赛儿先用纸剪出一些纸人纸马进行试验，念动咒语后，这些纸人纸马竟真的变得和真实的人马一般无二。两人见状，欣喜不已，连忙跪拜天地，开始谋划起事的相关事宜。
然而，他们的私情早已被街坊邻里知晓，其中还有一些游手好闲之徒，妄图借此敲诈一笔钱财。有诗专门形容这些人：“每日张鱼又捕虾，花街柳陌是生涯。昨宵赊酒秦楼醉，今日帮闲进李家。”为首的叫马绶，还有福兴、牛小春等人，他们整日在街上晃荡，专靠找些闲事来谋生。
这天，马绶最先得知此事，遇见福兴和牛小春后，说道：“你们最近知道沈豆腐隔壁的好事吗？”福兴回应：“我们早就知道了。”马绶接着说：“我们去揭穿他们，捞点好处如何？”牛小春连忙说：“正想找大哥，求你带着我们一起干。”马绶却皱着眉头说：“想法是好，但何道那家伙也不是好惹的，他有钱，还有四个徒弟。沈公沈婆收了他的好处，肯定会帮他打掩护。咱们要是行事不当，不仅捞不到好处，还可能遭他毒手，被人笑话。”牛小春不以为然：“这有何难，多叫些人一起去，不就不怕了。”
马绶沉思片刻又道：“人多不是问题，关键得找个合适的藏身之处。我觉得陈林住的地方离唐赛儿家不过十来间门面，在那里落脚再好不过。小牛你现在就去约石丢儿、安不着、褚偏嘴、朱百简他们，明天在陈林家集合。陈林我亲自去约。”众人商议妥当，便各自散去。
马绶来到石麟街找陈林，远远看见陈林站在门口，赶忙上前深施一礼。陈林急忙回礼，将他请到屋内客位坐下。陈林问道：“最近忙着赶庙会，大哥突然来访，有什么吩咐？”马绶便把众人打算捉唐赛儿和何正寅的私情，想借他家里作为行动据点的事，一五一十地说了出来。
陈林听后，思索一番道：“这事儿我都能配合。不过这毕竟是人家的私事，还有沈公沈婆帮忙，我们只能在外围行动，怎么才能抓住何道呢？我有个主意：王元椿生前和我是结拜兄弟，两家来往密切。他死的时候，我还去送过殡。明天我让妻子去看望赛儿，如果何道不在，那就算了，再另想办法；要是他在，就给我们发个暗号，我们一起冲进去，先把大门关上，别闹出太大动静。抓住他们后，如果能顺利拿到好处，那自然最好；要是不行，就送两个人去县衙，就算没证据，也能诈出些东西来。你们觉得怎么样？”马绶一听，连连称赞：“好计！好计！”两人商议完毕，马绶起身告辞，陈林将他送到门口，随后急忙回家和妻子钱氏商量此事。
钱氏听后，说道：“你在外面说的话，我在屏风后面都听见了，不用多说，明天我去便是。”
第二天一早，陈林买了两个荤素礼盒，钱氏简单收拾了一下，也没过多打扮，心中暗自做好准备。到了约定时间，马绶等人陆续来到陈林家躲着。陈林便打发钱氏出发。
说来也巧，这天沈公下乡收账，沈婆也不在家。钱氏带着挑礼盒的小厮，径直来到唐赛儿家门口。见四下无人，她轻手轻脚地走到卧房门口，正巧撞见唐赛儿和何正寅坐在房里说话。唐赛儿先看到钱氏，脸色骤变，急忙跑出来迎接。钱氏装作不知情，也向何道行了万福礼，何道赶忙回礼。唐赛儿脸涨得通红，说话也结结巴巴，指着何道解释道：“这是我嫡亲的堂兄，自幼出家，今日特地来看我，没想到还劳烦您跑一趟。”
话还没说完，小厮就挑着礼盒进来了。钱氏对唐赛儿说：“带了些枣子给娘子泡茶。”接着让唐赛儿去整理礼盒，想趁机先把小厮打发走。唐赛儿忙着收拾礼盒，一时顾不上钱氏。钱氏瞅准机会，快步走到门口，朝陈林努了努嘴，又迅速返回房内。
陈林看到暗号，立刻招呼众人冲进唐赛儿家，关上大门，准备捉拿何正寅和唐赛儿。可他们万万没想到，两人的妖术已经练成，眨眼间便消失得无影无踪。众人顿时慌了神，一阵手忙脚乱，竟误把钱氏抓住，大喊：“快拿绳子来！先捆了这个淫妇！”钱氏被按倒在地，大声喊道：“我是陈林的妻子！”陈林赶忙挤开众人，喊道：“抓错人了！”等把钱氏扶起来，她的头发已经被扯得凌乱不堪。
众人惊得目瞪口呆，说道：“这不是撞鬼了吗？明明看见赛儿和何道在这里，怎么突然就没了？”原来，唐赛儿和何正寅会化身之术，他们能清楚看到众人慌乱的样子，躲在暗处暗自偷笑。牛小春喊道：“大家分开，四处搜查！”众人找遍各处，在厨房抓住了董天然，又在柴房擒住了王小玉，用绳子将两人捆起来，吊在房门前的柱子上，喝问道：“你们是什么人？”董天然回答：“我们是何师傅的家人。”众人又逼问：“快说，何道和赛儿藏哪儿去了？老实交代，就饶了你们；不然送你们去官府，有你们好受的！”董天然只是说：“我们一直在厨房做事，前面的事真不知道。”
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