第二回 潍县赴任栽石竹 衙斋清风养正气

清乾隆十一年，郑板桥四十九岁，奉诏出任山东潍县知县。齐鲁大地，潍水之滨，乃富庶之地，亦多灾荒之患，百姓勤苦，官吏良莠不齐。板桥轻车简从，赴任潍县，不携珍玩，不载金银，唯独带了一筐从扬州山野移来的石竹苗，根须带土，茎叶青翠，视为珍宝。

潍县县衙规制森严，后园荒芜，杂草丛生，板桥见之，屏退仆役，亲自动手，铲除荒草，翻松泥土，将石竹苗遍植于县衙后园的石阶下、乱石旁、亭台侧。他不种牡丹芍药，不植奇花异草，独爱这石上之竹，顺其本性，傍石而栽，引潍水浇灌，不施浓肥，不事雕琢，不过半载，石竹成丛，扎根石隙，茎挺花繁，清芬满院，为肃穆的县衙，添了几分清朴，几分正气。

每日政务之余，板桥必漫步后园，临石竹而立，月夜之下，石竹影影绰绰，风骨凛然，他铺纸研墨，提笔写生，将石竹之姿、石竹之骨，尽落纸上。他常对衙中差役言：“竹有高节，能凌云而上；石竹有傲骨，能立石而生。二者皆吾师也——竹教我为官有节，不慕权贵；石竹教我处世有骨，扎根民间。”差役们见知县爱石竹如命，皆敬其清廉，县衙风气，自此焕然一新。

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板桥居官，夙兴夜寐，体察民情，终日忧百姓之忧，乐百姓之乐。依中医情志之理，忧民则气结，乐民则气和，他终日操劳政务，忧思百姓疾苦，难免肝郁心烦，便取后园石竹，煮水作清心竹茶，每日饮之，疏肝解郁、宁神定志，保持心主清明，不被官场浊风所扰。潍县乡间俚医，闻知县以石竹养生，亲赴县衙，献上民间石竹健脾方：石竹配炒麦芽、茯苓，水煎服，专为忧思伤脾、食少腹胀之证，此方乡间实践百年，未载于官修本草，板桥服之，脾胃调和，理政愈发精神。

潍县百姓见新任知县不尚奢华，独爱山野石竹，又常深入乡间，问民疾苦，皆心生爱戴。有老农献野生石竹于县衙，言：“此石竹生于潍水岸边，石上生根，耐早耐涝，如百姓之坚韧，愿大人如石竹，扎根潍县，护我万民。”板桥接过石竹，亲手栽于后园最显眼处，心中暗誓：此生居官，必如石竹，有骨有节，心系苍生，不负一方百姓。

第三回 齐鲁大旱禾苗枯 黎民断粮忧思结

乾隆十二年，潍县大地遭遇百年不遇之大旱。自春至夏，滴雨未降，骄阳似火，炙烤齐鲁大地，潍水断流，田地龟裂，禾苗枯焦，颗粒无收。昔日富庶的潍县，转瞬变成饥馑之地，百姓断粮，挖草根、剥树皮、食观音土，饿殍遍野，哀鸿遍地，流民四散，惨不忍睹。

郑板桥目睹百姓惨状，心如刀绞，终日奔走田间，勘察灾情，上奏朝廷，请求赈灾放粮。然官场腐败，上司昏聩，视民间疾苦如无物，将赈灾粮饷克扣截留，中饱私囊，奏折呈上，如石沉大海，杳无音信。板桥心急如焚，忧思过度，思则气结，肝郁化火，心火内焚，上扰心神，渐至彻夜难眠、口苦目赤、头晕神疲，舌尖红赤、脉象弦数，衙中医官诊脉后叹曰：“大人忧民太过，气机壅滞，肝郁化火，乃情志致病之重症，若不疏解，恐伤及脏腑。”

医官拟疏肝泻火之方，板桥却因心系灾民，无暇煎服，且痛斥药石无用，百姓尚在挨饿，自己岂能安坐养病。他漫步后园，见石竹在大旱之中，依旧扎根石隙，虽叶片微卷，却茎干不屈，不肯枯萎，心中顿生感慨：石竹尚能耐大旱之苦，我身为父母官，岂能被忧思击垮！遂取旱中石竹，煮水浓饮，石竹清心泻火、疏肝解郁，虽不能解心头之痛，却能稍稍平复焦躁之气，让他保持清醒，筹谋救民之策。