禾穗凝望着被众人围着的襁褓，又看了一眼被夸作“粉雕玉琢”的巧姐儿，她听见自己喉间溢出声几不可闻的叹息，她下意识抚上自己依旧平坦的小腹。

沁荷庭张灯结彩的热闹，像檐角垂落的鎏金流苏，明明灭灭晃在她眼底。再过一月，云姨娘的孩子也将临盆，到时又会添上新的热闹......

巧姐儿渐长，每日被课业缠得脱不开身，来烟雨居的时日越发稀疏，往日里两人说笑的场景，如今只能在回忆里找寻。

宋怀谦不来烟雨居的这些日子，禾穗给董母的绣的一对寿字软枕已收了尾，一个硕大的“寿”字金光熠熠，周围云纹环绕，似要腾云而去，湖蓝缎面被金线衬得沉稳又华贵。

绣完软枕，她仿佛被抽去了忙碌的丝线，没了正经事可做。每日枯坐在窗前，替董婉与巧姐儿做着衣衫鞋袜，一针一线，缝的都是寂寞。

又重拾许久未碰的湖笔，照着字帖练字，墨香晕染开，却填不满心底的空缺。纸上的字越来越工整，可日子却越来越寡淡。

窗外的天，时阴时晴，她的心，也似这天气，捉摸不透的惆怅。

如今瞧着沁荷庭的热闹，心底升起无限艳羡，有个孩子真好。

翌日辰时，当宗正寺卿宋濂捧着明黄圣旨跨过门槛时，晨光驱散薄雾，“赐婚张氏为世子侧妃”的尾音消散在晨风里。

禾穗抬眸，瞧见董婉扶着青岚的手起身，身形晃了晃。端王府内众人众人或喜或忧，神色各异。仔细看便发现，长风院众人皆在强颜欢笑。

经过一个多月的冷落，禾穗在描红中渐渐磨平了棱角。宠和爱是可以分开的，世子对义姐董婉的情分再深厚又如何？却不妨碍他在云姨娘院里逗弄将诞的胎儿，或是从乳母怀里抱过宋曜时眼底流露出的温软。

男人的心动与欲望原是两桩事：心动给了白月光，欲望却可以分给任何一个解语花。

八月二十九，禾穗早早收拾妥当，来到瑞锦阁，青梧邀她进屋内坐等。