“朕需要一个你必须去的理由！赈济灾民之事艰险异常，朕就不信这满朝文武之中竟寻不出一个合适的人选。“乾清殿内，赫连灏的目光如炬，紧紧锁在楚慕言身上。

尽管早朝时分他已在众臣面前应允了对方的请求，但此刻独处之时，他仍然需要一个更具说服力的解释，自己好不容易等到她回来，又怎会亲手将她往危险处推。

楚慕言从容不迫地走到茶案前，执起玉壶斟了一杯温茶，缓步送至帝王面前。

“赫连，如今的你已不是当年的那个少年刘，有很多事你要从方方面面考虑，既然我已在朝为官，为何不能担当此任？“他的声音平和却坚定，在空旷的大殿中回荡。

赫连灏接过茶盏，指尖不经意触到对方温热的掌心，看着楚慕言沉静自若的神情，紧绷的心绪终于稍稍平复。

“但你要明白，南州远在千里之遥，若是发生什么意外，朕根本无法及时施以援手。如今南州流民肆虐，暴乱频发，实在是危机四伏！“

“赫连，你也应该清楚，我从来都不是需要依附他人庇护之人。况且，如今留在京城也未必安全。凤冉近日屡屡试探我的底细，借此机会暂离京城也未尝不可。“

“可是......“赫连灏还想说些什么，却被对方打断。

“没有可是。“楚慕言的语气斩钉截铁。“正如我方才所言，既然身在朝堂，自然当为国分忧。更何况于公于私，我都必须前往南州。与其暗中行动，不如光明正大地奉旨前往。“

“所为何事？“赫连灏蹙眉追问。

“前些时日，小金豆为打理商行事务前往南州，至今音讯全无。“楚慕言面露忧色，“如今南州动荡不安，流民四起，商贾之流最易成为众矢之的。加之他在南州根基尚浅，我实在放心不下。“