他们在客栈附近支起摊位，售卖《四书章句》、《五经大全》等科举必备，虽内容粗疏，错字连篇，却依然被士子们争相购买，价格翻了几番仍供不应求。

原本鸡犬相闻安宁祥和的江南乡村，此刻竟有了几分当年杭州白鹿洞书院外、学子云集、书商辐辏的盛况气象。

只是白鹿洞乃是千年文脉所在，而这金华乡，仅仅因一人之名，便在如此短的时间内，发生了天翻地覆的变化。

这一切的始作俑者，身处漩涡中心的陈恪，起初是完全被蒙在鼓里的。

他自归乡后，深居简出，除了每日晨昏定省，陪伴母亲妻儿，大部分时间，便是如他计划的那般，去到周夫子的蒙馆。他褪下侯爵冠服，换上一身半旧青衫，如同一个谦逊的弟子，坐在学堂角落，听夫子为稚童启蒙，偶尔也应夫子之邀，为孩子们讲解几句经文，说说外面的风土人情。他享受这份返璞归真的宁静，将其视为静心反思、陪伴恩师的难得时光。

然而，这宁静很快就被打破了。先是发现蒙馆外探头探脑的身影多了起来，继而便是不断有陌生的士子递上名帖，恳请拜见侯爷，聆听教诲。陈恪一概以“守制读书，不便见客”为由婉拒。但人非但不减，反而越来越多。他终于察觉到了不对劲。

这绝非偶然！如此规模的士子聚集，目标如此明确，背后若无人推波助澜，绝无可能！

他第一个怀疑的，便是自己的恩师周夫子。然而，当他委婉问及时，周夫子却捻须微笑，目光深邃，淡然道：“子恒何出此言？老夫一乡野塾师，何德何能，可招致天下英才汇聚于此？或许是学子们闻听你在此静修，慕名而来，亦未可知。民心所向，犹如水之就下，堵不如疏啊。”

小主，

夫子这话，说得云淡风轻，却又意味深长，似乎默认，又似乎撇清，让陈恪一时摸不着头脑。

但很快，来自外界的信息，让他将线索串联了起来。

有相熟的士子，私下透露，他们是在绍兴、余姚等地的文人聚会中，听闻了靖海侯欲在金华开讲的消息，据说消息源头，直指心学泰斗龙溪先生王畿和绪山先生钱德洪的门人弟子。

言谈之中，对王、钱二位先生“力荐靖海侯为当世真儒，学问经济，足为士林表率”的推崇，可谓不遗余力。

至此，陈恪心中豁然开朗，又是好气，又是好笑。

原来是这两个“老小孩”搞的鬼！

王畿与钱德洪，作为王阳明心学的嫡传弟子，名满天下，地位尊崇，但性情却颇有几分名士的狂放与执着。

多年前，陈恪初露头角时，他们便对其青睐有加，认为其行事风格暗合“知行合一”之心学精义，屡次想要将他拉入心学门墙，甚至希望他成为心学在朝中的“代言人”。

陈恪彼时志不在此，且深知卷入学派之争的麻烦，多次婉拒。

后来他主政上海，推行新政，需要舆论支持，曾与二老有过合作，借助他们在士林的影响力为开海造势。

二老亦欣赏他的实干，鼎力相助。

当时陈恪为表感谢，曾含糊提及他日若有暇，或可共同讲学论道。

但这更多是客套之言，后来政务繁忙，自然不了了之。

想必是这两个老名士，对陈恪当年“敷衍”之举一直“耿耿于怀”，如今见他罢官归乡，闲居故里，认为正是“逼其就范”、将他“绑”上心学战车的天赐良机！

于是，也不管陈恪本人意愿如何，便动用他们那庞大的学术影响力网络，通过门生故旧、书信往来、文人雅集，将“靖海侯陈子恒将于金华故里开讲心学与经世之术”的消息，巧妙地散布了出去。

这消息一经放出，激起的何止千层浪！

陈恪是何许人也？

他不仅仅是靖海侯，不仅仅是曾经的状元郎。

在天下士子，尤其是那些年轻、有抱负、渴望建功立业的读书人心中，他更是一个活着的传奇，一个成功的极致典范！

论科举，他是天子门生的状元，是读书人理想的巅峰。

论事功，他开海禁、练新军、平倭寇、拓银矿，以一人之力打造出上海浦这般富甲天下的奇迹，是经世致用的绝佳注脚。

论圣眷，他简在帝心，虽暂遭挫折，但起复只是时间问题，更是当今裕王爷的启蒙老师，未来帝师的可期人选。

论学问，他虽非传统意义上的着书立说的醇儒，但其奏疏策论，每每切中时弊，见解精深，更兼其将学问用于实践，取得了煌煌赫赫的成就，这比任何空洞的玄谈都更有说服力。