圣上唇角扬起一抹讥讽，爽快的点头：“是有这么回事，所以昨日朕忙的什么都没顾上。”

言外之意，也就没顾得上应了你刘国公入宫的奏牌。

“不过此事终究是意外，顾卿与宁卿也绝非情愿，国公说是也不是？”

刘伯笙震惊，他忍不住抬眼偷觑，见圣上脸上真的不见怒色，这才慌忙低下头去：“陛下是明君，如此体恤臣子，实乃我等之幸。就是不知，那些殒命民夫的身后事，是否妥善处置？……老臣自知僭越，然念及此工程关乎千秋大计，断不可因此蒙尘，还望陛下恕老臣直言无状之罪。”

圣上眸色明暗不定，鼻孔中轻哼一声：“所以朕把他们二人赶回去了，一日不处置妥当，一日不得回京。”

？？？这么说，圣上终究是怪罪了顾家？那股火气根本未消？

刘伯笙瞬间打起了精神，心思急转间已经拿捏好分寸。他先是状似沉重的叹了口气，这才缓缓开口：

“陛下圣明，如此安排，既显天威，又不失仁厚。老臣……素来深知顾将军忠勇为国，一片丹心可鉴日月。此番河道出事，想来顾将军与宁大人定是一时力所不逮，才顾此失彼。他们虽有意瞒下，也不过是因为事发突然，一时惊慌失措，才做出了糊涂的选择。陛下命其戴罪督办，将功补过已是公允，再多追究恐将军心生不满，反倒不利于后续推进。”

他自认方才一番话洋洋洒洒，说的得体又周全，句句都在理。谁知圣上竟全然不接，摆手道：“不提他们了。昨日国公让人递了入宫的牌子，可有什么急事？”

“呃——”刘伯笙被噎住，他还没说过瘾呢，这就岔开话题了？

可圣上发问，不得不回：“是老臣的不是，老臣对靖州河道一事颇为关注，昨日听闻顾将军与宁大人回京，便斗胆，想着入宫旁听一番，权当心中有数。若有能用得上的地方，老臣也好尽一份绵薄之力，替陛下分忧。”

“倒也不必，靖州的事情，就交与他们二人吧。”圣上说着提笔，开始批阅奏折。

刘国公站在御书房中，有心告退，又觉得事还没做成；不走，待着颇为尴尬。