“来人，眼色怎么越来越差了，还不为国公赐坐。”看了两份奏折，圣上仿佛才注意到人是站着的。

“谢陛下。”刘伯笙松了口气，他总算能继续留在御书房，静观其变。

圣上提起笔蘸了墨，刚要写什么，似是突然想起一桩悬事，笔尖一顿，狼毫笔又被搁了回去：

“还有件事，年前南阳王递了折子，说多年未回，思念故土，想要归来小住。朕认为南境需要镇守，未予应允。谁知年后，他又遣人送了折子，言辞恳切，仍是提回京一事。”

圣上眉头紧蹙，好似分外为难的继续道：“说起来，他在南境多年，也算劳苦功高，朕念及兄弟情份，倒也不忍太过苛责。只是驻守首领回京，恐会引起边境动荡……故此，朕一时有些拿不定主意，国公对此，不知如何看待？”

刘伯笙闻言，激动的手指发颤，太好了，他与圣上的关系又回来了。往昔，圣上遇到难以抉择之事，就是这样将他召进宫中商议。

他就是说呢，圣上二十年如一日的优待于他，怎么可能一朝一夕就断了？

说起南阳王，年前亦是接到他的密报，想要回京相助三皇子。如今他身处圣上疑心的旋涡，自是不能太过表现，南阳王若能回来，不亚于雪中送炭。

心中早已有了决断，面上却不敢显露分毫，刘伯笙作势沉思片刻，这才谨慎道：“陛下体恤手足，念及南阳王镇守南境辛苦，这份手足之情，实在是令老臣动容。诚然，按常例，重镇主帅，确不该轻易离开……

“不过，容老臣斗胆提醒陛下，顾家去年就回了京，甚至有空闲南下立功。南阳王已远离京城数十载，虽说隔几年能偶尔回来短住，但思念故土乃人之常情。陛下明明允了顾家，却独独不许南阳王回京——恐天下人不知陛下所忧，或生无谓揣测，以为陛下待手足，尚不如外姓勋臣那般……宽容体恤。”

“唔——”圣上沉吟，“顾家虽的确回了京，可顾家长子一直镇守北疆，怎能一并而论？倘若南阳王也有可托付的后代，他别说回京小住，就是回来养老，朕都绝无二话！“

“是，是，陛下顾虑的极是。”刘伯笙欠身，脑中飞快旋转着，“只是人言可畏，北疆蠢蠢欲动，顾将军尚且能到处奔走，南境这些年风平浪稳，再者，王爷麾下，良将如云，皆是他一手栽培、忠心可靠的干才，比起自己的儿子，又差到哪里去？