在看清严砚之那张虽然憔悴变形，但仍能依稀辨认出轮廓的脸的瞬间，陆应渊只觉得一股寒气从脚底猛地窜起，他的脸色在刹那间变得惨白。

他不知道哪个环节出了致命的差错，更想不通他倚重信任的孟章为何会办事不力至此，他只知道，今日，他恐怕是在劫难逃了。

“严、砚、之。”

皇帝的声音带着压抑到极致的怒火，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，他铁青着脸质问：“周府庶女周晴，可是你所杀？”

严砚之被囚禁折磨了数月，精神早已处于崩溃的边缘，此刻被天子威严的目光一刺，更是魂飞魄散，他匍匐在地，涕泪横流地嘶喊道：“是…是臣做的！是臣一时糊涂！臣认罪！臣已经受过惩罚了，求陛下开恩！饶臣一命吧！”

“你个畜生！”

几乎是他话音刚落的瞬间，一声凄厉至极尖叫划破了公堂。

一直强忍悲痛的林竹，此刻再也无法抑制那蚀骨的仇恨与丧女之痛。

她双目赤红，爆发出惊人的力量，猛地向严砚之扑了过去！

“你还我女儿！你还我的晴儿！”

她哭得声嘶力竭，瘦弱的拳头如同密集的雨点，不顾一切地砸在严砚之的身上。

“我的晴儿她做错了什么？！她那么善良，那么年轻！你为什么要杀她！为什么啊！”

那悲恸的哭喊，每一句都像是淬了血的针，扎在每个人的心上。

卫风见状，眉头微蹙，立刻示意两旁的锦衣卫上前阻拦。

然而林竹情绪彻底失控，力气大得惊人，任凭如何拉扯也不肯松手。

无奈之下，一名锦衣卫只得抬手，精准地在她颈后一击。

林竹身体一僵，泣声戛然而止，软软地倒了下去，被一旁的侍卫扶住。

“严嵩。”

皇帝的目光转向一直跪伏在地、面如死灰的严嵩：“事到如今，你还有什么好说的？”

严嵩绝望地闭上了眼睛，从当初被迫答应替太子行此大逆不道之事起，他就预感到可能会有这么一天，只是没想到，这一天会来得如此之快。

他再次睁开眼时，那双浑浊的老眼里已是一片死寂，他重重地将额头磕在冰冷坚硬的地面上。

嘶声道：“老臣……无话可说。”

“严嵩！”