见老太太神情郁郁，眼中泪光闪烁，楚明烛心下不忍，唯恐再触及她的伤心往事。

又陪着说了几句宽慰的话，便适时起身告辞。

周嬷嬷亲自提着灯笼送她出来。月色如水，洒在青石小径上，映出两人长长的影子。

见楚明烛似乎对那位旧日丫鬟颇为上心，周嬷嬷轻叹一声，低声道：“县主有所不知，老夫人时常同老奴提起珠玉姑娘。

老夫人年轻是曾染上过时疫，老夫人被隔离在别院时，是珠玉不顾性命危险，去别院细心照顾，老夫人这才得以救回一命。”

她顿了顿，声音里带着疼惜：“老夫人年纪越大，越是怀念从前的人和事。有时候老奴夜里守夜，常听见她在梦中唤珠玉的名字……老奴也很是心疼，老夫人这一生，命运多舛，过得实在不易。”

周嬷嬷的声音在寂静的夜风中显得格外苍凉：“一个金尊玉贵的千金小姐，一朝家族败落，被迫给人做续弦，在这深宅大院里熬了一辈子，其中的苦楚，岂是外人能知晓的？”

楚明烛闻言，心头微动。

她停下脚步，转向周嬷嬷问道：“嬷嬷可知道，当年珠玉嬷嬷离开时，是往哪个方向去了？”

周嬷嬷凝神思索片刻，方道：“老奴依稀听老夫人提过，珠玉有个远房表哥在青州做生意，当年似是往东边去了。后来老夫人也曾暗中派人去青州打听过，却如石沉大海一般再无音讯。”

周嬷嬷又叹了口气：“其实老夫人不是愿意派人去打听珠玉的下落，她是害怕，害怕打听到的不是她想要的好消息….”

“青州……”楚明烛轻声重复着，眸光在月色下显得格外清亮，“往东面去了…..”

她心中已有计较，又与周嬷嬷寒暄几句，便带着阿亚返回听竹院。

月光洒在青瓦白墙上，投下斑驳的树影。

楚明烛暗自思忖，待杏儿身子好些，这件事倒是可以交给她去打听。

那丫头在打探消息方面颇有些天赋，说不定真能寻到些线索。

..

翌日清晨，楚明烛早早醒来。